病因：OHL的形成机制尚不清楚，在OHL中未发现HIV抗原，所以HIV并非OHL的直接原因。目前认为OHL可能与EB病毒感染有关，因为:①通过荧光免疫及South-ern印迹和原位杂交技术证实OHL中有EB病毒;②采用desciclovir和ganciclovir及无环鸟苷(Acyclovir)等抗病毒药物治疗后，OHL可消退;③无环鸟苷在体内、外都有抑制EB病毒复制作用。
病理：上皮增殖，表面过度角化，多数有毛状突起，棘层增厚，细胞气球样变性，可见空凹细胞，偶伴轻度不典型增生。PAS染色可见念珠菌。电镜检查可见EB病毒。