奥特曼是圆谷特摄剧《奥特曼》中的主人公。是奥特曼系列特摄剧第一个登场的奥特曼,是来自于M78星云的宇宙人,为追踪逃亡的怪兽百慕拉而来到地球,因伤害了地球人早田而感到内疚,因此奥特曼决心与早田合二为一,共同为保卫地球的和平而战。在与杰顿战斗中败给杰顿,后来被佐菲·奥特曼带回M78星云,现为宇宙警备队银河系局长。奥特曼,英文Ultraman,日文“ウルトラマン”也为超人的意思,圆谷株式会社仅称其为“奥特曼”,而中方则称为宇宙英雄·奥特曼或初代奥特曼,港澳台地区的名字叫做“超人吉田”“超人力霸王”“咸蛋超人”等。奥特曼有3种皮套设计,但不同于平成年代奥特曼变换形态的意思;正确的讲法,应是当时一直在革新面具与皮套上的技术演进过程。因为奥特曼最初有A型的硫酸脸,所以也有人戏称奥特曼为面瘫奥特曼。仅凭外观可供辨识的部位有:嘴角的正面宽度、面部或额头的圆融程度(杰克较尖)、胸前的花纹(与杰克不同)、胸饰(佐菲有徽章)、胸肌、足尖上翘等。
奥特曼的变身是由早田使用β魔棒高高举起,按下红色的按钮后,β线(也被称为是闪光光束)会以螺旋形包围住早田(《奥特曼》第3、10话里有出现)随后变身,变身·巨大化时的场景是”奥特曼右手握拳高举上方,左手握拳放在头部附近“的这种独特的变身动作从红幕中由远及近,这也是奥特曼登场的经典镜头,象征着奥特曼的巨大化过程,并且一直横跨两个世纪,沿用至今。
奥特曼的拳脚能力很强,且十分善于摔投术(在对抗雷德王、泰莱斯通、哥莫拉等力量型对手时,均有不俗的表现),摔跤术在奥特兄弟中最强。有着非常强大的格斗能力,并且防御力和抗性是奥特曼中最强的,甚至有时防御不需要奥特屏障,胸前的肌肉可以抵挡十分强大的电击(阻挡过美菲拉斯星人和内隆嘎的电击)。奥特曼具有分身能力,招数有25%是切割技能,而且威力不凡,敢于直接抵抗怪兽的进攻,就连雷德王和哥莫拉也可抵挡,美菲拉斯星人也忌他三分。