创作背景1980年，电影《红牡丹》开拍，导演找到词作家乔羽创作影片主题歌的歌词，乔羽按照要求，一个晚上就写了出来。作曲家唐诃和吕远为了使这首歌更贴近电影的主角，经常去上海观看马戏团的演出，了解民间艺人的各种生活细节。歌曲四易其稿，之后邀请蒋大为从北京到长春电影制片厂录音，这便是《牡丹之歌》。歌曲歌词《牡丹之歌》歌谱啊牡丹百花丛中最鲜艳啊牡丹众香国里最壮观有人说你娇媚娇媚的生命哪有这样丰满有人说你富贵哪知道你曾历尽贫寒啊牡丹 啊牡丹哪知道你曾历尽贫寒啊牡丹百花丛中最鲜艳啊牡丹众香国里最壮观冰封大地的时候你正蕴育着生机一片春风吹来的时候你把美丽带给人间啊牡丹 啊牡丹你把美丽带给人间4月1日，著名男高音歌唱家蒋大为将“首届中国金唱片奖——《牡丹之歌》”以及获奖证书捐赠给中国国家博物馆。蒋大为表示，他一直珍藏着金唱片奖这份荣誉，这是他一生重要的一个里程碑，“很荣幸，放在国家博物馆更有意义。”二十世纪80年代，蒋大为演唱电影《红牡丹》的主题曲《牡丹之歌》而一举成名。谈到和《牡丹之歌》的渊源，蒋大为坦言，这首《牡丹之歌》非常有意义。“可以说，我是从《牡丹之歌》之后家喻户晓的。这首歌对我的人生或者说我的事业来说是一个关键的转折点。
《牡丹之歌》是由乔羽作词，吕远、唐诃作曲，蒋大为演唱的歌曲，是电影《红牡丹》的主题歌。收录于蒋大为2002年12月1日发行的专辑《牡丹之歌》中。1989年，《牡丹之歌》获得第一届中国金唱片奖。歌曲鉴赏《牡丹之歌》词作者：乔羽《牡丹之歌》的词独辟蹊径，从牡丹历尽贫寒，把美丽带给人间着笔，为“国花”写出了不同凡响的赞誉之词。唐诃和吕远的谱曲新颖别致、雅俗共赏，其旋律既有浓郁的民族风格，又充满新鲜的时代气息。《牡丹之歌》成了各地牡丹节中的主旋律，延伸了“牡丹之歌”的文化内涵。
“乔老爷”醉酒中孕育出的“红牡丹”《牡丹之歌》词作者乔羽，人称“乔老爷”，有“词坛泰斗”的美誉。除去这首《牡丹之歌》不说，闻名于世的还有《**》、《人说山西好风光》、《让我们荡起双浆》、《爱我中华》、《难忘今宵》、《夕阳红》等歌曲。乔羽曾说，写《牡丹之歌》的时候，他是以花喻人。“‘有人说你富贵，哪里知道你曾历经贫寒……’牡丹，它就是这样。冬天的时候，它把根保存起来，待到春天才开花。所以我那里头就有这样的句子：‘冰封大地的时候，你正孕育着生机一片；春风吹来的时候，你把美丽带给人间……’，这是说牡丹花，也是说人，说红牡丹这个杂技艺术家。”乔羽说他没有想到《牡丹之歌》会这么流行，30多年来，凡是和牡丹有关的文化活动都用这个歌，“这个歌就成了专门说牡丹的一个歌了”。据周长行《不醉不说，乔羽的大河之恋》一文介绍，乔羽的能喝善饮是出了名的。酒，仿佛是乔羽的灵感、激情、言辞的“燃烧剂”。《牡丹之歌》也是他在喝酒后的一个夜晚写出来的。谈起有关《牡丹之歌》的创作始末，乔老爷子似乎很想轻描淡写。只是说，因为影片需要、导演要求，所以就创作了这首歌曲。其实，当年这首电影《红牡丹》的主题歌的采用，是乔羽劝说导演在电影拍完后加进去的。1980年3月乔羽已经完成《牡丹之歌》歌词创作。接下来电影拍摄期间,导演却没有要求插入这首歌。乔羽看了样片后,主动向导演提出要作插曲的。乔羽为什么要求插曲呢?原来,他看完样片后认为剧中小牡丹成长为大牡丹的一组镜头是插曲的最好“节骨眼”，能更好地诠释剧情内涵和吸引观众，当即他就跟导演薛彦东说要加上这首歌。事实证明，“乔老爷”在“节骨眼”里加的《牡丹之歌》确实给电影增色不少，历经数十载和悠悠岁月的考验，已成为大众喜闻悦听的经典之作。词作者乔羽，1927年11月16日出生，山东济宁人。他这一生有三个名字。第一个名字叫乔庆宝，爹妈起的，用了十八年。参加革命后，他才自作主张，改名乔羽，这是他的第二个名字。第三个名字叫“乔老爷”，这在中国歌词界、文艺界，几乎无人不知，无人不晓，用乔羽自己的话说：周（恩来）总理都叫我乔老爷。