林更新1988年2月13日出生于辽宁沈阳，据传家境富裕，身边的好朋友都叫他“新少爷”，林更新从小就喜欢表演和艺术，父母也非常支持他，2007年，林更新以优异的成绩考入上海戏剧学院，因此正式开始了自己的演艺生涯。2011年因出演清穿剧《步步惊心》中的十四阿哥而走红，之后主演了《姐姐立正向前走》、《轩辕剑之天之痕》、《舞乐传奇》等电视剧，逐渐崭露头角。2013年主演徐克导演的3D电影《狄仁杰之神都龙王》，以沙陀忠一角获得第33届香港电影金像奖最佳新人奖提名。2014年主演电影《同桌的你》饰演男一号林一，影片获得4.6亿票房，同年国庆档主演电影《痞子英雄2之黎明升起》中饰演陈真，电影获得2亿票房、贺岁档再次与徐克导演合作3D电影《智取威虎山》中饰演少剑波；在徐克监制及尔冬升导演的3D电影《三少爷的剑》中饰演男一号谢晓峰；2014年6月受邀为好莱坞梦工厂动画电影《驯龙高手2》男主角hiccup配音。
2015年5月，加盟真人秀节目《挑战者联盟》。2015年在大型电视剧《武神赵子龙》中饰演男一号赵云。同年出演张艺谋导演的电影《长城》。2007年，林更新就读于上海戏剧学院表演系本科，在这一年中，他在《蓝色矢车菊》中饰演天域酒店的明日之星。2010年12月6日，电视剧《步步惊心》开拍。2011年9月10日，该剧在湖南卫视首播，林更新饰演十四阿哥爱新觉罗·胤祯。2011年11月3日，电视剧《姐姐立正向前走》开播，林更新在剧中饰演童少天。
2012年7月，电视剧《轩辕剑之天之痕》首播，林更新饰演张烈，首播两晚平均收视率高达1.86%，为同时段排名中国第一。大结局播出当日，《轩辕剑》以1.82的收视率、11.54%的收视份额再度夺冠。2013年9月，《痞子英雄2》开拍，林更新在影片中饰演赵又廷的搭档陈真；9月28日，电影《狄仁杰之神都龙王》上映，林更新在片中出演医官沙陀忠并提名第33届香港电影金像奖最佳新演员；12月31日，《舞乐传奇》开播，林更新在剧中饰演骠国王子舒难陀。2015年，主演大型电视剧《武神赵子龙》。4月17日，林更新加盟大型户外真人秀竞技节目《奔跑吧兄弟》（第二季）。