剧情简介：皇族出身的郑兰贞，阴差阳错地被京城一位大官的妾室收养，她的真实身份被掩盖。因为不是正室夫人所生，兰贞受尽了歧视和嘲笑。正当她与青梅竹马的吉尚沉浸在爱情带来的幸福之中时，正室夫人所生的姐姐和哥哥从中作梗，使她失去了一切。兰贞心想，与其当一名官婢或别人的妾，不如去当京城最有名的艺妓，将高官大臣们玩弄于股掌之中。与此同时，章敬王后难产而死后，尹元衡的妹妹尹氏被选入宫，成为当今皇上中宗的继妃。亲军发动军事政变，赵光祖和士林派成员被逐出朝廷，史称“己卯士祸”。兰贞很快就长大成人，但她波澜起伏的一生才刚刚开始。政势日益衰败。慧和门外一皮鞋匠成为贯通所有人物的媒介，赵光祖等主张道学政治的士林派被挤出朝廷，兰贞从一个幸福的顶端跌落到谷底，无情地被践踏。为了实现自己的野心，兰贞放弃当艺妓，嫁入尹家，成为尹元衡的妾室。兰贞与尹元衡的妹妹，当今的文定皇后携手，将敬嫔、金安老等政治道路上的对手逐一除掉。朝鲜中宗和朝鲜仁宗相继驾崩，文定王后的儿子朝鲜明宗即位，文定王后终于如愿以偿掌握了国家政权。随著一代女杰文定皇后和贞敬夫人兰贞一手遮天的时代到来，郑兰贞为了成为尹元衡的正室夫人，毒死了尹元衡的原配夫人金氏。中间穿插兰贞与吉尚，林百龄与玉梅香得浪漫爱情。经过二十多年的专政，文定皇后逝世，兰贞和尹元衡被迫自杀于黄海道，女人天下也随之落下帷幕。
角色介绍：郑兰贞演员姜受延，兼具清纯和妖女的两种气质。毒死尹元衡的正室夫人后，被封为贞敬夫人，在文定皇后与明宗支持下，获得外命妇正一品贞敬夫人之职称，这在重视嫡庶之分与妻妾之名的朝鲜，是非常少见的。身为皇族后裔却因命运捉弄被身份低微的小妾收养，痛苦的童年和被人欺负蔑视的成长经历，“造就”了兰贞这个尤物——她果敢而稳重，聪明又高傲，清纯而妩媚，隐忍又张扬，面对权贵不卑不亢，兼具清纯和妖女两种气质；她虽身为女儿身，但却敢于抗争，不屈服命运的安排以及内心蓬勃的野心让这个人物在荧屏上熠熠生辉。兰贞的聪明和野心助燃了女人一统天下，也灼烧了自己，亲手葬送了自己的亲情、爱情。经典语录：我要让曾经藐视我的人，所有的人，都跪在我的面前，求我饶恕，我一定要整个天下，将来都在我的脚下。文定王后演员钱忍和，中宗的第三个王后，也是郑兰贞的幕后支持者。身体瘦弱，貌美端庄，但无法掩饰她统治者的气质。在弱肉强食的宫廷斗争中被推上了政治舞台。人们原本是希望这个手无缚鸡之力的女流之辈可以成为任人摆布的傀儡，但却大错特错。她聪明、机智、美丽、威严，凭着对政治的理解，一步一步小心翼翼地与后宫乃至整个朝廷对弈，最终成为了一个掌握天下二十载的女人。经典语录：兰贞？你的聪明就像午后的雷阵雨，太阳出来后就消失了。
尹元衡演员李德华，文定皇后的二哥，兰贞的丈夫。初为承候官，不涉及政治，迎娶金家的女子为正妻，在同兰贞在一起之后，和王后共谋天下，在文定皇后垂帘听政后，被封为领中枢府时右议政，可谓一人之下万人之上。文定皇后薨逝之后被迫避难于黄海道，听到兰贞的死讯，随即自杀身亡。敬嫔朴氏演员都知嫄，在众妃嫔当中最得中宗宠爱，生下了中宗的第一个长子福城君；是兰贞和文定皇后最大的劲敌！敬嫔张狂硬朗，工于心计，为了儿子不惜一切。她最受中宗宠爱，为其生下长子福城君。为助儿子登上皇位，她不止一次参与了朝廷斗争，可惜被野心蒙蔽了眼睛聪明反被聪明误。她曾经叱咤后宫，连章敬王后也奈何不得；她曾经权倾朝野，连领议政南衮、花川府院君沈贞也言听即从。可是一辈子机关算尽的敬嫔终没能逃脱别人的算计，成为后宫政治斗争的牺牲品！经典语录：不要将别人的不幸当作自己的幸福，否则你会死的很惨！