李彩桦2001年因信用卡广告出道，同年签约正东唱片，2002年主演TVB古装武侠剧《云海玉弓缘》饰演谷之华，这是她是首部电视作品。2006年，李彩华赴中国内地发展；同年参演中央电视台制作的电视剧《昭君出塞》饰演王昭君。2007年，在电视剧《大旗英雄传》中饰演温黛黛。2010年，出演电视剧《杜拉拉升职记》。那时年仅17岁的李彩桦，为替父母还债而出道。中学三年级时，有一天跟同学去逛街，李彩桦在地铁站被星探发掘做兼职模特儿，之后被金牌经理人黄柏高睇中，待中学毕业后即投身娱乐圈发展。李彩桦因为标准的鹅蛋脸，双眸秀丽、鼻梁挺直，笑容甜美，形象气质上与陈慧琳有几分相似，被誉为香港“玉女掌门人”。李彩桦外表甜美靓丽，在忙于演出工作的同时也是热心公益慈善事业。模特身份出道的李彩桦，在以往的电视剧中，大多出演泼辣、知性的女强人。无论是《杜拉拉升职记》中的黛西，还是《回家的诱惑》中的艾莉，李彩桦的角色都有着强大的女性气场。
由陈朱煌执导，李彩桦、贺刚、黑子领衔主演的民国情感大戏《后妈的春天》上海电视剧频道黄金剧场连播。该剧以上世纪二十年代为背景，集爱情、亲情、友情为一体，讲述了李彩桦所饰演的“后妈”春云在爱人去世后独自抚养几个毫无血缘关系的孩子长大,不断与生活抗争,追求自己幸福的故事，向观众传递满满的正能量。苦情戏三情合一，火力全开《后妈的春天》以上世纪二十年代为背景，主人公“春云”的经历跌宕起伏，人物形象鲜明丰满，在一波三折的故事中，以细腻动人的手法，阐述了爱情、亲情、友情三种人世间最美好的感情。该剧集结了两岸三地实力派演员，香港女星李彩桦、内地实力派演员贺刚、黑子领衔主演，新加坡女星符荷晴、台湾实力演员愈小凡鼎力加盟。与此同时，该剧由陈朱煌执导，曾执导《妈妈再爱我一次》、《天涯赤子心》等热剧的导演陈朱煌被誉为“苦情戏第一导演”， 《后妈的春天》可谓是陈导的拿手好戏，无论是剧组配置还是调度处理，都手到擒来。
李彩桦改变戏路，拒当花瓶。《后妈的春天》演绎了上世纪二三十年代后妈“春云”的正能量故事，剧中，李彩桦将一改此前《回家的诱惑》中为了爱情不择手段的形象，出演温良贤淑的好母亲春云一角，为追求自己的爱情，她冲破种种阻碍，终于和心上人方皓民(贺刚饰)结为连理，然而皓民的不幸过世，使春云毅然面对皓民遗留下来的各种困难，照顾着几个与自己完全没有血缘关系的孩子，她怀着仁慈善良的心，教给这些孩子们为人处世的道理，陪着他们慢慢长大。出道以后，李彩桦在圈中浮沉多年，虽然后面的戏份不少，表现不俗，但却依旧不温不火。李彩桦表示：“那么多年我一直在拍戏，可是好像没有很大的突破。”原本打算就此退出演艺圈，没想到随着《回家的诱惑》热播而瞬间改变，李彩桦在该剧中饰演工于心计的“小三”，让人恨得牙痒痒，她的人气也因此直线上升。此次，李彩桦再度扩展戏路，在《后妈的春天》中颠覆了此前大热的“小三”形象，一人分饰两角，诠释了包翠花及其女儿春云两个角色，完美塑造了女主角春云这个贤惠淑良的好妈妈形象，把“花瓶”的帽子甩得越来越远。