李敏镐不骄不躁、礼貌谦逊，不高调不张扬，任何场合都是90度鞠躬来表达感谢；他不高产，每年推出的作品却掷地有声。李敏镐对待工作伙伴和粉丝一直都亲切温暖，其人格魅力得到身边所有人的认同。他对待工作人员也非常友好和尊重，他内心的淳朴、善良以及时刻保持清醒头脑的大智慧，是他可以在竞争激烈的演艺圈一直保持超高人气的真正秘诀。李敏镐有强烈的明星光环，但只要融入角色就很难再找到他的影子。他的戏路越来越宽，日益精进的演技是他成功的必然。他用不断成长的演技诠释着对于“演员”二字的热忱，为拍摄进行数月的武术训练、亲自上阵动作场面，即便受伤也坚持回组拍摄；用与情况相符的表情和腔调使角色更丰富，与其他演员也都合作融洽，已经成为实力派演员。李敏镐含蓄地积攒能量，用不妥协不放弃的态度前进直行，他的未来无可限量。李敏镐在《信义》中将崔莹细腻而强烈的感情变化演绎得很到位，仅凭一个眼神便将角色形象展露无遗；
在《继承者》中出色演绎了对待亲情时包含着渴望与绝望的眼神、对待友情时夹杂着又爱又恨的话语与姿态、对待爱情时的百般欣喜与艰难重重的情感转变；在《江南1970》里可以隐藏“美貌”，通过娴熟的打斗以及冷酷的眼神刻画出一个令人过目不忘的金钟大。2003年，出演电视剧《玉林的成长日记》，凭借一个小角色初现荧屏。2005年，出演赵忠贤导演的电视剧《爱情餐歌》中，饰演一名服务生。2006年5月，通过扮演EBS青少年电视剧《秘密的校园》中的足球选手朴斗贤正式出道。同年，由于车祸在医院接受了1年左右的治疗，未能出演《无法阻挡的highkick》。2007年5月12日，首次担任主演，在电视剧《奔跑吧，鲭鱼》中饰演单纯无厘头的车功灿，开始受到关注。8月，出演电视剧《我是老师》，饰演高傲的名校子弟许茂世。2008年2月24日，主演短剧《虽然我也不懂》，剧中饰演叛逆爱闯祸的高中生闵子吉。6月19日，出演康佑硕导演的电影《公共之敌1-1》，片中饰演和朋友们走向歧路最终遭遇悲剧死亡的学校老大钟海勇。9月，出演电影《我们学校的ET》，饰演学习很差但打架不输任何人的少年吴尚勋。
2009年，李敏镐出演全基尚执导的韩国偶像剧《花样男子》，饰演外表嚣张霸道但内心善良单纯的专情男子具俊表，该剧最高收视率达到35.5%，居于同时间韩剧榜首，该剧也被引进日本等全亚洲11个国家，李敏镐因此被亚洲观众所熟知。2月27日，李敏镐凭《花样男子》获第45届韩国百想艺术大赏电视类最佳新人男演员奖。12月31日，获得第10届KBS演技大赏最佳新人奖。2010年，与孙艺珍合作出演“同性恋”题材电视剧《个人取向》，剧中饰演特立独行且具有思考洁癖症的假同性恋全镇镐，并凭借该片获得第9届MBC演技大赏优秀演技奖。2011年，主演电视剧《城市猎人》，片中饰演为复仇而潜入青瓦台的MIT博士李润成，该剧播出后位居同时段收视冠军，并在中国取得1亿4000万次的网络观看点击量。10月2日，李敏镐凭借该剧获得第4届Korea Drama Awards韩国电视剧大奖最佳男演员奖及韩流明星特别奖。12月31日，获得第14届SBS演技大赏的电视剧特别篇最佳演技奖、最佳人气奖、10大明星奖三项奖项。2012年，李敏镐和金喜善主演穿越剧《信义》，饰演外表刚正凛然内心充满伤痛的高丽武士崔莹，这是他的第一部古装电视剧，凭该剧获得第15届SBS演技大赏迷你剧最佳优秀演技奖、十大明星奖及第1届美国“DramaFever Awards”最佳男演员奖。1月14日，李敏镐录制的《快乐大本营》特辑播出，夺得了当日全国收视率的第一位，并更新了两年来快本的收视纪录。