西部往事（Once Upon a Time in the West）是一部极富人性的西部剧情片。影片由塞尔吉奥·莱奥内执导，亨利·方达、查尔斯·布朗森等主演。影片叙述了一名神秘客（查理士布朗逊）来到西部小镇上，被卷入一名寡妇（克劳蒂雅卡迪奈尔）与铁路大亨的土地抢夺战。影片于1968年上映。一名神秘客来到小镇上，卷入一名寡妇与铁路大亨的土地抢夺战。西风裹挟着狂沙漫天肆虐，空气压抑得令人窒息。三条大汉坐在西部某车站的候车室外，等候着什么。百无聊赖的表情下是极力掩藏的内心焦躁，屋檐上的水一滴一滴滑落到一名大汉蜷曲的帽檐里。帽沿上渐渐积满了水，大汉摘下帽子，将积水一饮而尽。另一名大汉用嘴、用手、用枪戏耍着一只肮脏的苍蝇，还有一名大汉似乎连动都懒得动了一阵仿如呜咽的口琴声划破风沙，在空旷凋敝的车站四周回响。
在开场段落扮演的三个枪手中，有个是艾尔·穆洛克。就在拍摄完后一天，他从宾馆的窗户里跳下去自杀身亡了，身上穿着全套的戏服。亨利·方达最初拒绝演出影片中的角色。导演塞尔吉奥·里昂专程坐飞机到美国与他会面。当被问到为什么要拍这部电影的时候，塞尔吉奥回答说："画面就是这样，摄影机显示有个枪手从腰间拔出手枪，然后射中了一个奔跑着的孩子。镜头沿着往上移动到了枪手的脸，这正是亨利·方达。
主人公是个单身的陌生人，骑马来到一个祸事多端的小城，为民除害，最后赢得小城居民的尊重和当地女教师的爱情。”应该说，这是西部片产生之初的30年代一直到50年代中期的标准剧情。拍摄于1969年的意大利的《西部往事》已经在此基础之上演变成为由三个男性、一个女性的人物配置结构起来的多线索、多层次、多角度相混杂的情节剧。在五六十年代美国西部片渐渐式微之际，创造了“意大利式西部片”的奇迹，一定程度上重新振兴了“西部片”这个被安德烈·巴赞称为“和电影同时诞生的类型片”。