《金枝欲孽》是由香港电视广播有限公司出品的清装剧集，由导演戚其义执导并监制，周旭明编剧，邓萃雯、张可颐、佘诗曼、黎姿、林保怡及陈豪领衔主演。该剧讲述的是清嘉庆十五年皇帝的后宫中，千百年来，仍是一片了无休止的争斗光景，比诸于政坛上男人们的角逐，更见动魄惊心，血肉模糊。该剧播出后不但在香港造成轰动，在东南亚、大陆、台湾等多地都掀起一股“金枝热”。对后来的《大清后宫》、《宫心计》、《美人心计》、《宫锁心玉》、《步步惊心》、《甄嬛传》等等都有着深远的影响，被称为宫斗剧的“始祖”。剧情简介清嘉庆十五年，上承康、雍、乾三代盛世丰绩，再加恶吏和珅已诛，朝野内外一片升平景象。然而，皇帝的后宫中，千百年来，仍是一片了无休止的争斗光景，比诸于政坛上男人们的角逐，更见动魄惊心，血肉模糊。此间，六宫之首虽为皇后钮钴禄氏，但得宠当道者，实为另一钮钴禄氏如妃（邓萃雯饰）。时值三年一届选秀入宫，秀女玉莹（黎姿饰）为贵族之后，姿色过人，遂成为同届佳丽针对对象。另有秀女尔淳（佘诗曼饰），实乃内务府徐万田所策动，话说昔日和珅贪污成风，牵动朝野上下，万田亦为个中好者，十数年前嘉庆怒斩和珅，万田胆颤心惊，只怕追溯株连，想出以美色保命之计，十年内自民间收养姿色卓越之稚女，加以声色艺训练，以其它朝一登龙门，代为美言，但因六宫中派系林立，敌我难辨，万田唯有隐密行事。另有宫女安茜（张可颐饰），年将二十五，一心期盼届满出宫，好与祖母团聚，只因天生一副正直心肠，目睹如妃对秀女玉莹多番欺负，心感不值，若非为怕连累，宫女安茜早已仗义出手相扶。
御医孙白飏（林保怡饰）与父孙清华五代仕为太医院中人，可是父子二人早年因误会而闹翻，至令同门而不共住，同事而不共欢。而儿子白飏为人风趣，体贴女人心思，频被后宫女主召唤会诊，实质深闺寂寞，以求雄斗斗真汉子一言半语来作安慰。白扬处事小心，未有违伦常下，奔走于后宫脂粉丛中，游刃有余。此时，市井贫农孔武（陈豪饰），因缘际会，时来风送，得进禁宫为差役，与御医白飏不打不相识，另亦因此而与宫女安茜结下不解情缘。玉莹被冷待期间，宫女安茜不离不弃侍候在旁，眼见如妃失势，玉莹再得皇后怜惜，一心准备年满离宫，与家人团聚，谁料祖母上京探访，不幸堕崖而亡，安茜一时间顿失所依，幸孔武在旁劝道开解，安茜终找到一生所依。不过又好事多磨，安茜意外得悉祖母之死并非意外，而是皇后所为，终决定放弃爱情。
矢志报仇，一心接近皇帝以助其势。果如所料，皇帝得见安茜，垂涎美色，终又册封为贵人，至此众人误以为安茜心思早变，已不甘一世为他人作嫁衣，并不知安茜苦衷。惟此举令孔武伤心不已，亦令玉莹与安茜主仆反目。而如妃地位下放，人情冷暖，最后竟只得孔武以德报怨，处处相扶，孔武亦从中明白如妃本性并非恶毒之徒，一切只因人在江湖，为求生存，亦得随波逐流。玉莹心有不甘，为了从安茜手中夺回皇上宠爱，不惜一切誓与安茜一争长短。相反地，尔淳因万田突然暴毙而失却人生目标所依，最后在白扬劝慰下，明白要重拾个人幸福，竟相求白飏助力，意图逃出紫禁城。一时间，白飏被两女子左右为难。