1998年开拍的《还珠格格》是琼瑶从事电视剧以来，最长的一部连续剧，也是反应最强烈的一部连续剧。该片的故事切入点巧，主线清晰，悬念迭起。角色个性鲜明、演绎方式夸张而鲜活，演员演技虽然普遍青涩稚嫩，但给人惊喜，令人深深感觉到演员本身的光彩和魅力。尤其是赵薇的小燕子，简直就传神至极，堪称角色经典的演绎。服装虽然一般般，算不得精致，也算不得高雅，但穿在赵薇和林心如身上，竟美得很。场景嘛，景色秀丽是秀丽，但排场显然不铺张，一看就没砸多少钱。《还珠格格》的主演们最大的好处不在演技上，在与角色对味上。紫薇与小燕子，一静一闹、一细一粗；扮相上相称，一看就是一对情深似海的好姐妹。小燕子从喉咙里冲出声音，虽然也算脆生生，但含着市井的粗放及冲动。紫薇在嗓子眼娇滴滴莺声燕语，一听就是有教养、有涵养、文化底蕴泡出来的。《还珠格格》的横空出世，给电视剧市场带来一股清新的空气，一种特别的味道，一组特殊的艺术形象，醒目、夸张、个性张扬，又异彩纷成。
编剧角度的奇巧、故事的离奇曲折、小燕子角色的定位、台词的机巧、鲜活都是成就一部经典电视剧的不可缺少的基础。演员气韵与角色的吻合、扮相的相称及赵薇极具个性魅力的演绎，最后成就了一个经典剧目和形象。《还珠格格》是中国电视剧的一部传奇，该剧剧轰动亚洲，风靡全球各国华人圈并打破中国电视剧收视纪录，收视率创造中国第一，亚洲第一，重播率最高的合资剧，收视最高点突破65%。该剧讲述了乾隆之女紫薇到北京城与失散多年的父亲相认。
在走投无路之际遇上女飞贼小燕子，并结为姐妹。小燕子为她想办法混入宫，但在阴差阳错中与紫薇互换了身份，成为清宫中的“还珠格格”并深受乾隆宠爱的故事。该剧于1998年4月28日在台湾中视首播；10月28日引进内地播出后最高收视突破62.8%，创造中国电视剧有数据统计后的收视纪录。并获得第17届中国电视金鹰奖最佳连续剧奖，女主角赵薇获得最佳女演员奖。《还珠格格》是一部改编自琼瑶同名小说的古装清宫喜剧，由孙树培导演、琼瑶亲自担任编剧，赵薇、林心如、苏有朋、周杰、陈志朋、张铁林、范冰冰等联合主演。