2002年孙俪出演了电视剧版《玉观音》中的女主角。凭借清丽脱俗又带着倔强的安心，22岁的孙俪第一次担纲主演就斩获2004年的第22届金鹰奖“最具人气女演员”。
1999年，正在当文艺兵的孙俪被选中在《情深深雨蒙蒙》中一场戏中演赵薇的伴舞。跳完舞后，孙俪远远看赵薇如众星捧月般化妆、拍戏，那一刻她心里掠过一个念头：有一天，我也许会和她一样……2002年，孙俪出演了电视剧版《玉观音》中的女主角。凭借清丽脱俗又带着几分倔强的“安心”，22岁的孙俪第一次担纲主演就斩获2004年的第22届金鹰奖“最具人气女演员”。在接下来短短几年内，孙俪陆续接演《一米阳光》、《幸福像花儿一样》、《甜蜜蜜》等叫好又叫座的电视剧，她也迅速成长为国内的“当家花旦”。2012年的《甄嬛传》更是直接将她推上“电视剧女王”的宝座。“除了《玉观音》后歇了三个月，十年来，我几乎再没有休息过一天，这比小时候练舞，比在部队里种地、赶猪、掏阴沟要累得多”，孙俪面对媒体采访时说道。十年的付出，换来的身价暴涨，拍摄《玉观音》时，片酬为5000元一集，《甄嬛传》是30万元一集，出道十年身价暴涨了60倍。人生有两条道路可以选择，要么吃苦十年，精彩五十年；要么安逸十年，吃苦五十年。要过什么样的人生，看你自己选择。
把所有问题都弄清楚才去拍戏是孙俪的习惯。每进一个剧组，孙俪都会抱着夹了四五十张纸条的剧本去找导演，那都是她看剧本时做的笔记。她的剧本通常是翻烂了的，而且每一页上都有她密密麻麻写的字。很多演员看剧本只看和自己有关的台词，没有像她那样愿意深入的了解整个故事。《甄嬛传》一共1500场戏，孙俪有966场。每天的台词有7张A4纸。每天收工之后，大家相约饭局，她常常婉拒：“对不起，明天我的戏太多，我还要去默戏。”谈起这段经历时孙俪坦言：“我没有诀窍，我的方式是最‘笨’的认真。像画家李可染那样，做一件事，就重重地把力气打下去。‘笨’对我来说，就是最直接的力量。”
和孙俪在《小姨多鹤》合作过的演员杜源说：“我从1980年开始拍戏，和无数演员合作过，但从来没见过孙俪这么用功的，她一天睡三四个小时，而且比我敬业，导演让她哭十遍她真的哭十遍，她知道自己要什么，知道人一生的机会不多，要把握住，她所谓的‘笨’只是一种对事业的执着！”有《甄嬛传》火爆在前，孙俪顶着极大压力接演《辣妈》。在接受媒体采访时，孙俪说：“很多人问我，会不会担心摘不掉‘甄?’的标签，我只想说，每一个角色都不是我的终点，我还年轻，未来还有很多可能性。”在《辣妈》里，孙俪饰演的夏冰在家庭、事业的旋涡中成长，在生活的磨砺下不断改变自己，最终从一个都市潮人成功转变为兼顾家庭与事业的全能女性。就像里面的台词所说，生活对我们的考验就好比植物大战僵尸，我们手无寸铁，却要拿着派发到的土豆、茄子，排兵布阵去对付各种僵尸，你以为打完了，明天再来一批，并且还附带新品种，但是无论打多少局，我们都要战胜僵尸，这就是不服输的年轻精神！