江利智惠美生不逢时，母亲重病缠身，父亲失业流离，一家徒有四壁，清平如洗。为了挣钱，还是小学生的江利智惠美，便一个人钻进了美国大兵的营地，用她嫩稚的歌喉唱起了一首首甜蜜醉人的歌曲。真挚的感情，如花的童颜，一下子感动了成千上万的美国兵，一代女歌王就从这里开始了她的绚丽多彩的演唱生涯。
在江利智惠美14岁时候，母亲抛下所有的亲人而命落黄泉。咽气前，她用纤细如棍的手一遍又一遍地抚摸着江利智惠美愈发秀气可爱的脸庞。享年仅46岁。江利智惠美哭成了泪人。
歌曲轻快地唱到：
我的叔叔英俊出色，
高高的个子，一撮小胡子，时髦的帽子。
他对我说，
什么时候有了恋人，
要一五一十地告诉他。
可有时候，叔叔这样对我说，
Baby我们约会吧
I will teach you......
1956年，江利智惠美被选为扮演小品剧“傻傻爱桑”一角色。江利智惠美从心里喜欢“傻傻爱桑”的家庭。
也就是在这时候，江利智惠美和高仓健相逢了，两人顿时坠入爱河。
1959年2月16日，江利智惠美和高仓健喜结百年之好。这一天正是高仓健的生日。当时江利智惠美22岁。
婚后不久，江利智惠美怀上了高仓健的孩子，但同时却又不得不忍受激烈的妊娠反应的痛苦。后经医生检查，江利智惠美得了妊娠中毒症，她身不由己地被迫做了流产的手术。之后，两人膝下无子。
1963年，江利智惠美的艺人生涯达到顶峰，当年她被荣幸地选为红白歌大赛的主持人。
但好花不常开，好景不常在，6年后的1969年，江利智惠美没能跻身于象征地位和荣誉的红白歌大赛参赛歌手名单内，深受重创。接着，豪宅在一场意外的火灾中被付之一炬。像父亲一样慈祥的哥哥也突然撒手人寰。她的一个姐姐竟然雪上加霜，不顾骨肉亲情，偷走了她的所有财产。
当然，让江利智惠美最最伤心的，就是和高仓健的离婚。她是多么的爱高仓健啊！她终身悔恨自己桀骜不驯的性格，为了夫妻纠葛，为了自己的面子，一时冲动地说出了“离婚”二字。
离婚后，她尽自己所有的力量去工作，为的是偿还巨债。她一生拍摄了近30部电影。她暗暗地羡慕前夫高仓健，因为他拍摄的电影更多，达150多部。
1975年，她的一首《酒店》走红全日本。她在歌里唱到：“我是一个女人，我要活得像像样样。”这正是江利智惠美当时的心理写照。
1982年2月13日上午7时，一个安静和祥的日子，一个和平时任何一天毫无差异的日子，江利智惠美躺在家里悄悄地离开了这个世界。不知她带走的是幸福还是痛苦，是爱情还是憎恨。……
1982年2月16日，在江利智惠美的娘家举行了葬礼。
这一天既是高仓健的生日，也是她和高仓健的结婚纪念日。命运之神却选择了这一天带她去了天国旅行。
没办法用太好的文字详尽的写下他们这段感情 只有引用《男人高仓健》中的一段文字了。
踏入影坛时，作为新人的高仓健终于开始了一段真正的恋情，他遇到了后来成为他妻子的江利智惠美。江利智惠美生不逢时，母亲重病缠身，父亲失业流离。
在江利智惠美14岁的时候，缠绵病榻多年的母亲去世，享年46岁。一年之后，江利智惠美出了她的第一张唱片，这就是著名的《田纳西华尔兹》，销售量高达40万张，为她带来了巨大的荣誉和财富。1956年，19岁的江利智惠美被选为扮演小品剧《傻傻爱桑》主角。“傻傻爱桑”是一个不怕邪、不怕困难、乐于助人并有些傻乎乎的小朋友，在日本家喻户晓，万人爱戴。江利智惠美把这个角色演得淋漓尽致，逗人捧腹。也就是在这时候，江利智惠美和高仓健相逢了，两人顿时坠入爱河。这是他的初恋，高仓健对美丽的恋人非常痴情，每次约会他都会提前到场，最后再把她送回家，伫立在她窗前，直到屋内灯光熄灭后才离去。1959年2月16日，也正是高仓健的28岁生日，他终于和相恋多年的智惠美结成眷属。
“婚姻是爱情的坟墓”，这对明星夫妇同样没有能摆脱这个世俗的咒语。两个相爱的人，由于家庭背景的迥异和日常生活的繁琐，再加上不善于沟通，他们的甜蜜生活很快出现了裂痕，甚至在生活中互相伤害。
最早的一次争吵出现在两人去夏威夷度蜜月的时候，由于旅途劳累，智惠美把头靠在丈夫的肩头，刚想小憩一会，高仓健却很不习惯在众人面前的这种亲热举动，他大声指责：“你干什么？”智惠美被吓了一大跳，这件小事在两人之间划下了第一道裂痕。
婚后的智惠美按照日本社会的习俗，从歌坛引退，做了两年家庭主妇。忙于演艺事业的高仓健一头扎进了工作中，他经常几个月杳无音信，留下妻子日复一日地独守空房。百无聊赖的智惠美在这样的主妇生活中，变得忧伤而憔悴，在征得丈夫同意后，她决定重返歌坛。
那时候的高仓健年轻气盛，他像很多日本男人一样，希望妻子做一个温顺依人的女人，而偏偏智惠美不是一个愿意锁在家中的女人，九洲岛男人的大男子主义让高仓健不愿意流露一丝对妻子的柔情，甚至表现得还非常冷淡。有一次，高仓健让妻子给他拿一件藏青色毛衣。他的藏青色毛衣深的浅的有几十件，不知所措的智惠美紧张地寻找了一个多小时，满头是汗，头发散乱，当她终于找到衣服，正想让丈夫穿上时，不料高仓健却冷冷地吩咐：“就搁在那儿吧。”她诧异地睁大眼睛，丈夫却不动声色，看都不看一眼衣服。为了两人之间的怄气，江利当晚的一场演出泡了汤，高仓健的冷漠深深地刺伤了智惠美的心。
对这场婚姻最致命的打击是在1962年，婚后3年的智惠美怀孕，却发现妊娠反应极其强烈，医生检查后确诊她患上了妊娠中毒症，不得不做了流产手术，盼子不得的悲痛让他们的夫妻感情越来越疏远。1970年1月，他们在濑田的住房被大火焚毁，高仓健夫妇开始正式分居，夫妻关系名存实亡。在共度十二年的风风雨雨后，高仓健和江利智惠美的婚姻在1971年终于走到了终点。
在时过境迁之后很久，高仓健才吐露自己的心声，“在伤到别人的心时，伤的往往是最重要的人的心，不，不如说正是最重要的人，反而伤得更重。世上不会有人比她更宝贵，明知如此，不知为什么，反而会做出深深地刺伤她的事”。离婚后的江利智惠美事业并不顺利，她的歌声逐渐被人们淡忘。在此后的14年中，江利一直郁郁寡欢，过着离群索居的生活。
1982年2月13日上午，人们在东京的公寓内发现了江利智惠美僵硬的尸体，经验证是因为酗酒引起大量呕吐，呕吐物堵塞喉咙窒息而死，死的时候她才45岁。3天后，葬礼在她的娘家举行，巧合的是，这一天既是高仓健的生日，也是他们的结婚纪念日。在她去世后，有人曾看到高仓健面色悲恸地久久伫立在江利的遗像前。
婚姻的失败给了高仓健很大的打击，他甚至认为自己没有资格谈论男女之间的关系，但这并“不意味着我不爱女人”。曾经有人把他们的离婚归咎于高仓健的冷漠。1999年上映的由高仓健主演的电影《铁道员》，其背景音乐名叫《田纳西华尔兹》，这正是江利智惠美的成名作。影片选用这支曲子已经暗示了高仓健对前妻深深的爱，就像他说的，“过去我们是有不和，但那短暂的瞬间，一支常新的曲子，一幅熟悉的景色，却令我感慨万千。”
高仓健与江利智惠美离婚后，终生未娶。