因为与曾以扮演的“佟掌柜”角色走红的女演员闫妮的名字同音，不少球迷亲切地给中国女排副攻颜妮起了个“掌柜的”的昵称，不过在队里，大家都喜欢叫她“妮妮”。虽然今年并非颜妮第一次进入国家队，但在身披国家队战袍多次在国际大赛中登场甚至首发，可以说2015年是颜妮个人职业生涯中最闪亮的一年。在平均年龄只有23.1岁的中国女排中，26岁的颜妮既是一位新“掌柜”，但同样是一名“老兵”，她也在队伍最需要她的时候兢兢业业地发挥着老队员的作用。1989年3月出生在辽宁的颜妮很早就与排球结缘。在尝试过沙滩排球和室内排球之后，少年成名的颜妮就曾早早地穿上国字号球衣，以国青女排主力副攻身份参加了2006年女排亚青赛，并获得了当届比赛的最佳拦网称号。虽然出道很早，不过打副攻位置的颜妮在以盛产强力攻手著称的辽宁女排一开始却并没有得到外界诸多的注意。不过随着辽宁女排在2013年全运会上的出色表现，颜妮的能力逐步得到大家的认可，终于继2009年和2012年两度入选国家队大名单后，又被郎平圈入了新一届中国女排。
即便身高达到1.92米，不过颜妮在中国女排副攻线上却不得不面临诸多竞争。除了参加过上一届奥运会的杨珺菁已是中国女排铁打不动的绝对主力副攻外，来自八一女排的“第一高度”、1.99米的袁心玥也占据了另一个首发副攻名额。可以说中国女排的副攻线是各个位置相对最为稳定也最少变化的。面对这种情况，颜妮并没有失去信心，而是在日常训练中格外刻苦磨练能力，提升自身的技术水平，而性格憨厚的她同样得到了队友们的信任，比如很多队中的小队员即便年纪比她小上一截，也会亲切地喊她一声“妮妮”，颜妮也都报以微笑应答。
不过来到比赛场上，一旦有机会发挥，颜妮的能力绝对让对手感到头痛。2015年，在另一名副攻老将徐云丽手术未愈时，颜妮逐渐成为中国女排副攻线上一个重要的替补角色。因为她的比赛经验要比其他年轻选手积累的多一些，拦网时的脚步移动速度也略快，所以在面对一些技术和速度兼备的对手时，主帅郎平就会重用颜妮，甚至把她作为先发副攻安排上场。颜妮这个时候往往也不会辜负主帅的信任，攻守两端都能够完成应该完成的任务。在2015年世界女排大奖赛中国香港站，颜妮在与日本女排的比赛中首发上场，她交出了4次扣球得分、2次拦网得分的成绩。在奥马哈进行的总决赛上，颜妮同样作为首发副攻出场，在与日本女排这个老对手的较量中，颜妮接连拦下对手的快攻，甚至让电视直播解说嘉宾感叹颜妮快把对手拦哭了。