《甄嬛传》片头曲是《红颜劫》、片尾曲是《凤凰于飞》改编自流潋紫所著的同名小说。该剧由郑晓龙导演，流潋紫编剧，孙俪、陈建斌、蔡少芬、刘雪华、李东学、蒋欣、陶昕然、孙茜等人主演，北京电视艺术中心制作。该剧是讲述甄嬛从一个不谙世事的单纯少女成长为一个善于谋权的深宫妇人的故事。该剧于2012年3月26日在安徽卫视、东方卫视上星首播并连续一个月获得收视前两名，中国台湾于2012年3月20日起在华视首播，中国香港于2012年9月17日起在高清娱乐台首播。2013年6月18日起在日本BS富士台播出，日语片名译作《宫廷の诤い女》。雍正元年，十七岁的甄嬛（孙俪饰）与好姐妹沈眉庄（斓曦饰）、安陵容（陶昕然饰）参加选秀，她本抱着来充个数的念头，可皇帝（陈建斌饰）偏相中了她的智慧、气节与端庄，最后三人一同入选。但因华妃（蒋欣饰）嚣张，步步紧逼，沈眉庄被冤，安陵容变心，天真的甄嬛慢慢变成了后宫精明的女子。皇帝发现年羹尧的野心，令甄父剪除年氏一族，甄嬛终于斗倒了华妃。但不久又遭人暗算，父亲也被文字狱牵连而遭牢狱之灾，生下女儿后。
心灰意冷的甄嬛选择出宫修行。在宫外幸得十七爷（李东学饰）悉心照顾，二人相亲相爱，只等有机会远走高飞。后因误传十七爷死讯，甄嬛为保全腹中骨肉，设计与皇帝相遇，重回宫中。因生下双生子，甄父的冤案得以平反，重新被皇帝重用，甄氏一族再度崛起。甄嬛多次躲过皇后（蔡少芬饰）的陷害，最终扳倒皇后。可造化弄人，享尽荣宠的甄嬛，最终却只能看着心上人十七爷死在自己怀中。皇帝驾崩后，弘历登基，甄嬛被尊为太后，虽然母仪天下，无上尊荣，却也失去了一切：爱人、亲人、朋友，甚至敌人，实乃天下第一孤独之人。
惊鸿舞的舞蹈本来只需要跳一分钟，拍摄时孙俪即兴发挥，足足跳了三分钟。蔡少芬在拍戏时已有身孕，但她还是坚持穿着有七八公分高的花盆鞋拍戏。拍摄时许多场戏要换多套造型，穿错了就要重拍，为了防止这些小错误，孙俪让助手帮自己记服装，把自己的造型拍下来做标记。蔡少芬拍摄一场坐轿子的戏份，开拍时轿子绳突然断掉，倒在一个斜坡上，幸好已经怀孕了的蔡少芬没有坐上去，不然极有可能流产。编剧流潋紫为了过戏瘾，在剧中演秀女刘莲子（在片花中出现，被当场指婚），打了一场酱油。争执，皇后被小允子拉开坐在地上，当时扮演皇后的蔡少芬已经有身孕，但不愿告诉太多人，当时孙俪也并不知情，事后表示十分后怕。