《平凡之路》由韩寒、朴树作词、朴树作曲。这首歌虽然很契合韩寒的电影，但并不是朴树为其量身打造的。早在今年年初，朴树就已经写出了这首歌的曲子，打算放在自己正在筹备的新专辑中，谁知被正在选电影主题曲的韩寒一听挑中。当时，韩寒正在为自己的电影寻找合适的主题曲，透过经纪人找到了朴树，邀请他为电影创作和演唱。于是就有了这首久违10年的新歌《平凡之路》。朴树的助理小健说，此次与韩寒的合作，源于文艺青年的惺惺相惜，很早前朴树就看过韩寒的作品，韩寒也多次在微博上分享朴树的歌曲，两人算是神交已久。这不是朴树第一次与电影合作。去年他就曾为电影《厨子戏子痞子》唱过片尾曲，当时是翻唱的《送别》。虽然《平凡之路》的歌词是朴树和韩寒联合署名，但主要还是由韩寒完成“韩寒想写歌词，但写出来韵脚有些不适合，朴树进行了一些修改。两个人通过短信和邮件沟通了很久”，小健介绍。朴树为了这首歌下了很多功夫，仅编曲就花了一个多月。
最开始，这首歌的编曲与现在完全不同，大量弦乐的编配让歌曲非常复杂，也让初次独立制作歌曲的朴树无法把握。“一开始歌曲做得太大了，朴树有些驾驭不了了”。之后，朴树完全改变了编曲的方式，制作得越来越简单，最后录制时仅仅用了自己的吉他和贝斯手，其他编曲都是靠电脑完成。小健说，朴树对《平凡之路》并不是那么满意，“最后时间有点赶，他连续参加了几场音乐节，嗓子有点问题，编曲也有些瑕疵。”他说，朴树的新专辑如果收录这首歌曲，改动的可能性很大。与朴树意见不同的是，电影《后会无期》的制片人方励认为《平凡之路》非常成功，“没想到这么成功，这首歌让那些北漂的人、有经历的人得到了释放，也很契合电影的内容。歌词很好，让我很感动，我都听哭了。”
从宣传角度来说，《平凡之路》无疑是一首成功的歌曲，它所产生的效益是很多营销人员做梦都想达到的。它的成功在于旋律的上口和歌词“代入感”。作为一个出色的旋律创造者，朴树的这首歌达到了悦耳以及传唱的目的。歌曲的共鸣是很值得探讨的地方，很多歌迷觉得这首歌唱出了韩寒、朴树以及自己的经历。听这首歌时，他们替朴树“脑补”了很多画面，譬如他曾经处在事业的巅峰时期，拥有名誉金钱地位；他曾经因为周迅和老婆吴晓敏频频登上头条；他有持续多年的抑郁症，也许现在还在挣扎、痛苦、绝望中……那些奋斗在都市的苦逼青年们，认为自己听懂了朴树，也被其唱出了心声——看，我们只是貌似顺应社会规则，没有麻木服帖，内心仍有一把能够随时点燃的火焰——他们给自己套上了“文艺青年”的外衣，就再也不想脱掉。《平凡之路》最大的争议在编曲，简单的吉他和贝斯配上电脑合成技术，让人听起来有粗糙的感觉，这与朴树制作歌曲的水平有关系。从整体气质来说，这首歌很像朴树《我去2000年》中的歌曲《旅程》，但无论是歌词、旋律的变化还是编曲都比不上那首歌。部分歌迷听完《平凡之路》，称其像一首未完成的Demo，中间部分歌曲甚至听出了周杰伦的影子。既然从作品来看，这首歌并不算十分优秀，为什么能产生如大的响？其中很大的原因是朴树的个人魅力，是他的“符号”在作祟。那“消失”的10年，让朴树巧妙的“躲过”了音乐时代的转型，没有生产出不好的作品。大家对他的印象还是《我去2000年》和《生如夏花》，他还是歌迷印象和评价中那个具有时代记忆和年代特征的歌手，是大家共同的青春回忆。这是朴树自身赋予歌曲的情怀，与韩寒的歌词没有太大关系——这也是很多90后歌迷对这首歌无感的原因。试想一下，同样是这首歌，如果拿给汪峰、周杰伦或是汪苏泷、徐良演唱，应该也是毫无违和感吧。