据了解,很多小朋友被年兽家族的角色形象所吸引,温暖暴躁的年兽、可爱倔强的沙果,都成为了他们的新伙伴。而陪同观看的父母,也在观影过程中被片中的亲情和友情所感动,最后和小朋友们一起被年兽萌叔“圈粉”,纷纷为雷佳音精彩的表演和绝妙的配音点赞,甚至发微博期待每年都可以看到“年兽”身影,“这种适合和孩子一起观看的温馨电影希望每年都可以有,萌萌的年兽叔叔已经成为孩子最喜欢的动画形象了”。影片一改人们之前对年兽凶横暴躁的印象,圆圆的外形配上喜庆的红色外表,脸上夹杂着少许卷眉,造型融合了独角石狮子等中国传统元素,憨厚可靠的形象非常暖萌。而陈赫、沈腾等人也依靠个性十足的声音成功化身“行走的段子手”,逗得观众哈哈大笑。
除了年兽的故事线,片中还有一个小女孩沙果,和当下的很多孩子一样,她的爸爸只有过年才会回家,于是春节团聚就成了沙果的最大期盼。导演张扬认为:“《年兽大作战》就是为春节而生的一部片子,希望能让观众重新审视过年的意义,它是游子的回归,亲情的陪伴,是一家人坐在一起吃一顿饭的温馨。”而这个性格有些倔强的小姑娘,与性格更加暴躁的年兽一起,组成了一个熊孩子和一个大坏蛋的组合,给影片带来了不少笑料。