明天启末年，内忧外患。熹宗病逝，魏忠贤图谋篡位，年轻的崇祯皇帝（邓超饰）力挽狂澜，断然除去魏忠贤（魏宗万饰），雄心勃勃开始中兴大明。后金大汗皇太极虎视中原。
《明末风云》是由赵锐勇执导，王彪担当编剧的历史传奇剧，宁静、邓超、蒋林静、张山、杨洪武等领衔主演。
该剧讲述了明朝末年中国历史上皇太极、李自成、崇祯三帝争雄的故事。该剧于2005年4月6日在青海卫视首播。
剧情简介
明天启末年，内忧外患。熹宗病逝，魏忠贤图谋篡位，年轻的崇祯皇帝（邓超饰）力挽狂澜，断然除去魏忠贤（魏宗万饰），雄心勃勃开始中兴大明。后金大汗皇太极（张山饰）虎视中原，率兵攻打北京，并以离间计让崇祯上当，杀了忠心耿耿的袁崇焕。边患从此日益加剧，而中原腹地，农民起义风起云涌，让崇祯焦头烂额。与此同时，他的个人感情也陷入了矛盾之中。皇嫂张嫣（宁静饰）有恩于他，使他在敬重之中生出一丝超越伦常的依恋。绝色美女陈圆圆（蒋林静饰）也倾心于他，让他引为知己。可他与陈圆圆的感情却被张嫣阻拦，他不忍心伤害张嫣，却反过来伤害了陈圆圆。陈圆圆大失所望，爱上了吴三桂。崇祯失去陈圆圆后，才感觉到这份感情的珍贵，他要重新夺回陈圆圆的心，倔强的陈圆圆却不肯就范。一向说一不二、刚愎自用的崇祯，没想到征服不了一个女人的心，恼怒之余，对陈圆圆产生了一种特殊的感情。张嫣心里放不下崇祯，向他曲折表露自己的心思，崇祯极为震惊，当即拒绝。但等张嫣黯然离去，他才发现，他真的爱着这位视若母亲的皇嫂。
朱由检
演员 邓超
崇祯帝，明朝第十六位皇帝，明熹宗异母弟。在攘外安内的一次次政治和军事较量中，崇祯不堪重负，他一心要做有所作为的圣明君主，并以此要求自己，为朝政殚精竭虑。但过于自信又自负的他，每一次都遭遇失败的命运。
张嫣
演员 宁静
熹宗原配皇后，崇祯皇嫂，为崇祯的顺利登基为帝出了很大的力。张嫣对崇祯有一种如母亲又如意中人般的复杂感情，李自成攻破京城后张嫣自缢。
陈圆圆
演员 蒋林静
信王给熹宗弹琴解闷的美女，熹宗让其去服侍张嫣。后被魏忠贤利用来迷惑崇祯，相处中对崇祯产生感情，对崇祯失望之后伤心而去，与吴三桂相遇。情感之路多波折，人生际遇多跌宕。
皇太极
演员 张山
清太祖努尔哈赤第八子，明朝末年，皇太极在辽东建立大清。作为崇祯的对手，皇太极更显得雄才大略，可他心爱的庄妃始终与多尔衮保持私情，等皇太极终于发现庄妃与多尔衮的秘密，他却被多尔衮毒死。
魏忠贤
演员 魏宗万
宦官，熹宗时期极受宠信，被称为“九千九百岁”，排除异己，专断国政。熹宗病逝后魏忠贤图谋篡位，最后被崇祯皇帝除去。
多尔衮
演员 虞军
清太祖努尔哈赤第十四子，野心家，与庄妃有私情。早年随皇太极出征，获得多次战功。皇太极死后，多尔衮以辅政王身份辅佐皇太极第九子福临即帝位。
剧集评价
《明末风云》展示了明朝末年的时代巨变，而权谋的角逐、爱情的蒙难、家国兴亡的遗恨，成了这部电视剧的主要基调（新浪评）。
《明末风云》跳出单一角色刻画的模式，情感、权术、恩仇、伦理、战争多条线索把明朝末年，中国历史上最充满偶然和遗恨的故事推向g.c（搜狐评）。
《明末风云》的创作脱离了传统人物传记的刻画模式，剧中的角色都有着他们真实的情感世界。末世之君崇祯活在皇嫂张嫣超越伦常的依恋和陈圆圆美人眷顾的痛苦抉择中，背负着纲常伦理的枷锁来压抑自己的情感。皇太极、庄妃、多尔衮、李自成、吴三桂这些谱写了明末历史风云的人物也都难逃人性中脆弱一面的羁绊，多少关乎国运昌隆的决断竟是那样的偶然。该剧呈现给观众的正是这样一种脱离了戏谑和做秀，多了一份对历史凝重和人性思考的作品（北京青年报评）。