《茉莉花》是中国民歌，起源于南京六合民间传唱百年的《鲜花调》，由著名军旅作曲家何仿采自于六合的民歌汇编整理而成。1957年完成改编曲、词 。该首歌曲展现了少女热爱生活，爱花、惜花、怜花，想采花又不敢采的羞涩心情。此歌曲多次在香港回归祖国政权交接仪式、雅典奥运会闭幕式、北京奥运会开幕式、南京青奥会开幕式等重大场面上演出。在国内以及国际具有极高的知名度，在中国及世界广为传颂，是中国文化的代表元素之一，因其特殊的地位和代表，被誉为“中国的第二国歌” 。
《茉莉花》是中国民间歌曲，曲调源自汉族民间小调《鲜花调》；《鲜花调》原词叙述的是《西厢记》中张生和崔莺莺自由恋爱的故事，又叫《张生戏莺莺》，通过赞美鲜花含蓄地表现青年男女间的纯真爱情，早在18世纪就已产生，歌词作为戏曲剧本刊载于清朝干隆年间出版的《缀白裘》，曲谱（工尺谱）最早收录在道光年间的《小慧集》。在英国地理学家约翰·巴罗1804年所著的《中国旅行》一书中也有介绍；意大利作曲家吉亚卡摩·普契尼曾将该曲改编成女声合唱，作为主要音乐素材之一用于歌剧《图兰朵》，1926年在意大利首演。
《茉莉花》旋律优美，清丽、婉转，波动流畅，感情细腻，乐声委婉中带着刚劲，细腻中含着激情，飘动中蕴含坚定。《茉莉花》将茉莉花开时节，满园飘香，美丽的少女们热爱生活、热爱大自然、爱花、惜花、怜花、欲采又舍不得采的美好心愿，表达得淋漓尽致。这首民歌旋律优美平和，符合中国人“以柔克刚”的个性。歌曲明朗欢快，展现出少女们对大自然和生活的热爱；周总理：“你们的歌声把我带回了家乡。”