中国电视剧飞天奖创办于1980年，于1981年开始评奖，每年举办一届，原名“全国优秀电视剧奖”，中国电视剧飞天奖由国家新闻出版广电总局（原中国广播电影电视部）
历史沿革
1981年4月3日至13日，中央广播事业局在北京召开了第三次全国电视节目会议，设立“全国优秀电视剧评奖”。对1980年1月1日至1981年3月31日在中央电视台第一套节目播出的电视节目进行评选，有28部电视剧获奖。
1983年3月，广播电视部（原中央广播事业局）委托《电视文艺》、《中国广播电视》、《电视周报》三家报刊联合主办第三届全国优秀电视剧评奖活动，并把这一活动正式定名为“全国电视剧飞天奖”。和金鹰奖并称为中国电视双奖，前者代表政府最高表彰，后者代表行业最高成就。奖杯形态定于敦煌壁画中的飞天女神形象。
1984年，增设男女主角、男女配角四个个人单项奖。
1992年，更为现用名“中国电视剧飞天奖”。
1993年，增设导演、编剧、摄影、音乐等个人单项奖。
1998年，取消男女配角奖。
2005年，根据中宣部出台的全国文艺评奖政策，飞天奖和中国电视金鹰奖轮流举办，飞天奖定于每奇数年颁发，金鹰奖则是偶数年颁发。并且中国电视剧飞天奖、中国电影华表奖、中国广播电视节目星光奖一起组成“中国广播影视大奖”，作为政府对电视剧、电影、广播电视节目领域的最高表彰。
2013年，由于今年8月份国家新闻出版广电总局等五部委发布的“晚会节俭令”影响，第29届飞天奖延后，12月26日在央视新大楼与第15届中国电影华表奖合并举行颁奖仪式，本次典礼一切从简，不设红毯。
历届之最
历届中国电视剧飞天奖获奖之最
获奖最多的导演：张绍林
张绍林 先后于1990年第10届《有这样一个民警》、1995年第15届《沟里人》、2013年第29届《永远的忠诚》、《杨善洲》三度夺得优秀导演奖。作为摄像，凭借1995年第15届《沟里人》、2003年第23届《军中最后一个马帮》两度夺得优秀摄像奖。此外还于2009年第27届获得建国60周年杰出贡献艺术家奖。
获奖最多的女导演：杨阳、胡玫
杨阳先后于1999年第19届《牵手》、2006年第23届《记忆的证明》获得两届最佳导演奖。
胡玫先后于2005年第25届、2007年第26届凭《汉武大帝》、《乔家大院》两部影片蝉联优秀导演奖。