这个基调就是：让名人回归为普通人。“我觉得我的嘉宾在生活中是以什么样子出现的，我就要他以什么样子出现。有些人平常很三八，到这里假正经，就要把他三八的样子播出来。”蔡康永说。他和小S的目标是，“让名人撕下，至少是撕下部分面具”。《康熙》的第一个转折点是许纯美，那是这个节目第三次播出。当时，许纯美还是出现在报纸社会新闻版上的人物，因为抛弃亲生女儿而出名。小S回忆，录制节目前“做好准备要就她抛弃女儿的事情大吵一架”。她没想到许纯美竟在节目中大讲自己的穿衣品味、炫耀“我们上流社会的生活”、教人如何吃法国菜，抛弃女儿反而成为一个次要话题。一夜之间，许纯美从社会罪人变成了一个娱乐头条人物，她在节目中冒出的许多“许氏名言”迅速在网上传播，“上流美”的外号也不胫而走。许纯美这期节目的收视率是0.7%。台湾2300万人口，却拥有5个无线电视台和64个有线电视台，加上通过有线电视或卫星电视接收的外地节目，一般的台湾家庭能看到90个到120个频道。通常，0.5%的收视率是台湾一个电视节目的及格线，一个刚刚开播3天的节目，能取得0.7%的收视率，在台湾近年的电视业中可算是奇迹。目前，《康熙》每晚的收视率为1.2%-1.3%，每周吸引了超过500万的观看人次，是台湾收视率最高的有线电视台综艺节目。当蒋经国的大孙子蒋友柏获邀参加《康熙》，收视率达到了2.2%，“蒋友柏在台湾人心里就跟王子一样，女生都想认识他，而他完全颠覆大家对他的印象。”小S说。
这期节目名为《王子的真实世界》，观众对小S在节目中的捉弄和吃豆腐非常受用，节目让“王子”回归平民状态，同时也成为了《康熙》继许纯美、连战以来的第三个转折点，标志着节目进入高峰期。中天电视台属于竞争最激烈、淘汰率最高的有线电视台战团。“中天”将《康熙》安排在周一至周五的10点档，一年要播出超过200期节目。尽管播出量巨大，《康熙》却从不缺少来上节目的明星。“最想不到的是刘雪华，麻将是主业，演戏是副业”、“以前受传闻影响，觉得林志玲很做作，看了《康熙》之后才发现她是一个天生淑女”、“本来以为徐锦江和他的长相一样凶猛，没想到那么纯良温情又有才华”、“原来许纯美也没有那么病态”、“本来觉得萧蔷是个淑女，起码优雅，但是看了《康熙》之后吓了我一大跳，她太做作了”、“以前看香港报道，觉得张柏芝有些神经质，看节目发现她也是小S那一族的，一下子就喜欢上她了”、“黄磊的确是个才子”……对这些在《康熙》中被“打回原型”的明星，观众有了新的认识，也让很多过气明星恢复了第二春，越来越多的明星排队等着上《康熙》。真情下台，搞怪当道,《康熙》其实最初的想法是“康来了”。
詹仁雄是另一个著名综艺节目《我猜我猜我猜猜猜》的创始人。9年前他制作的《我猜》，将吴宗宪从二线主持人捧成一线，吴宗宪每小时的收入也从5000元新台币飙升到25万新台币。带着《我猜》居高不下的高收视率，詹仁雄又帮中天电视台制作了年轻妈妈、装潢、娱乐等几档节目，都在激烈的有线电视收视率竞争中败下阵来，他把原因归结为“总是跟在人家屁股后面走”。 2003年，在几次失利之后，詹仁雄产生了一个大胆的想法——先确定一个自己信任的主持人，再根据这个人的特质量身定做一个节目。他认定了坐在马桶上跟嘉宾聊漫画的蔡康永。