原名《升C小调钢琴奏鸣曲》，1801年贝多芬在经历情感波折后创作出来的钢琴奏鸣曲，德国诗人路德维希·莱尔斯塔勃听后将此曲第一乐章比作“犹如在瑞士琉森湖月光闪烁的湖面上摇荡的小舟一般”，而冠以《月光曲》之名。这是一首享誉世界的名曲。光奏鸣曲是贝多芬将它献给自己第一位恋人，并欲娶之为妻的桂齐雅蒂女伯爵。然而当时他们已分手，贝多芬也正经受着失恋和耳疾带来巨大的痛苦，曲子便是在这样背景下完成的。奏鸣曲中包含着贝多芬至深的感情，是失聪的音乐家用心和灵魂谱写而成。琴音轻推慢陈，如倾泻一地的月光，缓缓移至心房，照亮了那些许久不曾碰触的角落，勾起回忆联翩。月光奏鸣曲一共分为三章。第一乐章，持续的慢板，升c小调，2/2拍子，三部曲式。为奏鸣曲形式的柔和抒情曲。一反钢琴奏鸣曲的传统形式，贝多芬在本曲的首乐章中运用了慢板，徐缓的旋律中流露出了许多的忧伤和伤感。第二乐章，小快板，降D大调，3/4拍子，三部曲式。贝多芬在这一乐章中，又一次“反其道而行之”，改变了传统钢琴奏鸣曲中一向作为慢板乐章的第二乐章，而采取了十分轻快的节奏，短小精悍而又优美动听的旋律与第一乐章形成鲜明的对比，此章中，乐曲形式轻快，展示了作者在创作时的心情起伏不平，又不甘没下的场景。第三乐章，激动的急板，升c小调，4/4拍子，奏鸣曲式。
本乐章拥有精巧的结构与美妙的钢琴性效果和充实的音乐内容，急风暴雨般的旋律中包含着各种复杂的钢琴技巧，表达出一种愤懑的情绪和高昂的斗志。直到全曲结束之前，还是一种作“最后冲击”的态势，此章展示了贝多芬不畏艰辛，失聪和恋爱失败的情况下仍继续创造的精神。乐圣贝多芬的《月光曲》钢琴奏鸣曲写于1801年。那一年贝多芬在信中承认他对耳疾的恐惧。他在一封信中还写道：“我正过着一种稍微愉快的生活，这种改变是一个爱我，也为我所爱的可爱的，迷人的女孩带来的……不幸的是，她不是我这个阶级的人，而且我还不能结婚。 信中所说的“可爱的，迷人的女孩”就是十七岁的朱丽叶塔，她是贝多芬的钢琴学生。她可能还是贝多芬作品第十八号之一弦乐四重奏中慢板乐章灵感的来源。
这首奏鸣曲之所以被称为“月光曲”，是由于德国诗人路德维希.莱尔什塔勃将此曲第一乐章比作“犹如在瑞士琉森湖月光闪烁的湖面上摇荡的小舟一般”而来的。关于此曲还有一个动人的传说，当贝多芬给一对盲人兄妹演奏钢琴时，风将蜡烛吹灭了。当时月光静静地洒落在这个贫困的小屋里，洒在钢琴上和三个人的身上。有感此情此景，贝多芬即兴创作了“月光”奏鸣曲。无论如何，“月光”这个名称使这首奏鸣曲成为家喻户晓的名曲。这部作品有三个乐章：第一乐章，那支叹息的主题融入了他的耳聋疾患，忧郁的思绪。而第二乐章表现了那种回忆的甜梦，也像憧憬未来的蓝图。第三乐章激动的急板。而这部作品最美丽的，便是第一乐章，让人想起月光。