1987年丛珊在法国政府奖学金的资助下进入法国高等戏剧学院学习，但未能顺利完成学业。在法国，丛珊还成就了一段跨国姻缘。然而最终两人以分手告终，只给她留一个儿子。
激流勇退 远赴法国发展
在工作单位，《牧马人》带给丛珊的光环与影响仍然没有淡去。到青年艺术剧院报道的第一天，院长就给她来了个下马威：“你，小明星，分到我们剧院不能一来就演主角，先来个龙套，不能让人说你骄傲。”回想起这一幕，丛珊仍是满脸的无辜与无奈：“让我跑龙套那我就去跑龙套呗！其实在青艺的那段时间还是挺快乐的，相处久了，同事们都知道我其实是一个很随便、大大咧咧的人，大家相处得非常愉快。”
到青艺4个月以后，导演黄健中找到丛珊，要她出演电影《良家妇女》的女主角。这对当时已经有了工作单位的丛珊来说并不是件简单的事情，青艺的领导不同意丛珊放下自己的工作出去拍戏，万般无奈之下，黄健中跑到院长的家里跟院长软磨硬泡，后来，几经挣扎的丛珊最后终于一狠心，把自己的工作证交给了黄健中说：“黄导，你去买机票吧！”这时候她看见黄健中扭过脸流泪了。在当时未经单位允许，未签合同就私自外出拍戏是非常严重的事情。后来丛珊还因为这件事写了检查，罚了款。
丛珊在青年艺术剧院干了两年多，演了《魔方》、《红鼻子》、《黄金时代》等几部话剧，虽然大都是在跑龙套。在这期间还拍了《良家妇女》、《恋爱季节》、《大地震》三部戏。几乎拍每部戏都要重复一个艰难的申请、请假的过程，这让丛珊很痛苦。两年后她厌倦了这样的生活，觉得自己需要有一个时间和空间去反思一下，在得到了法国政府的一个奖学金之后，她一个人去了法国。
对自己当年的激流勇退，丛珊没有后悔，她说，自己在法国学会了宁静地享受生活，发现生活中的乐趣。丛珊在法国一呆就是5年，后来在台湾拍《戏说慈禧》的时候才第一次回国。这5年她从学习法语开始，然后去戏剧学院学习舞台剧，也演了很多舞台剧。有一部根据中国的《列子》改编的舞台剧受到了很多的好评，全法文的台词让丛珊下了很多功夫，导演评价她“是一个非常认真、非常专业的演员。”
1994年，途经香港的丛珊偶然听说卫视中文台（凤凰卫视前身）在招主持人，便跑去试镜。就这样，丛珊在卫视中文台做了两年的电视主持人。她说，做主持人是完成了她一个未竟的心愿。但因那时主持人少有发挥的空间，思想性、创造性的东西比较少，两年后，丛珊又回到了法国。
在法国，丛珊还成就了一段跨国姻缘。然而，最终两人以分手告终。法国的这段生活经历让丛珊收益颇多：“学会了热爱生活，也改变了我对工作的态度……让我变得有定力。”