《还珠格格》是一部改编自琼瑶同名小说的一部古装清朝喜剧,第一、二部由孙树培、李平导演,琼瑶亲自改编,赵薇、林心如、苏有朋、范冰冰、张铁林等联合主演。第三部由李平导演,琼瑶担任编剧,古巨基、黄晓明、王艳、马伊琍联合主演。
该剧第一部全国平均收视47%,创造国产剧收视纪录,第二部全国平均收视突破54%,最高65%,成为中国电视剧史上最高收视率的电视剧。收视率创造中国第一,亚洲第一,重播率最高。当年的赵薇、林心如等更是凭借此剧一举成名,被社会学家誉为小燕子风暴、赵薇现象等,开创中国大陆流行文化偶像巨星时代。
乾隆皇帝东巡时与一女子夏雨荷有过一段露水姻缘,后雨荷生下一女夏紫薇而乾隆并不知情。多年后,雨荷病逝。紫薇携丫环金锁带着当年乾隆留下的信物,从济南千里迢迢到北京欲与父亲相认。主仆二人到京城后根本无法进宫面圣,趁朝廷官员梁廷桂儿子的婚礼混入梁府欲求梁廷桂帮忙引荐。正巧遇见小燕子大闹梁府婚礼,后二人结为好友。小燕子热心为她想办法混入宫,她们得知乾隆要到围场打猎,于是三人准备翻过一座山崖进入围场,但是紫薇和金锁爬不上去,紫薇只得拜托小燕子只身带着信物翻进围场寻找乾隆,进入围场后小燕子被五阿哥永琪的箭射中昏迷,乾隆以为是刺客,但是当他看到了摺扇和画卷以后,误认为小燕子是自己的女儿,将她带回皇宫治伤,并册封她为还珠格格。而紫薇却落得一无所有,连唯一的证物都失去了。皇上为庆贺重获爱女举行祭天仪式,仪仗队伍行经街市,正巧被紫薇、金锁看到。冲动之余紫薇冲上前欲拦队,被侍卫打昏,又被大学士福伦之子福尔康所救。福府在知道其身世后将她收留。
一拉开序幕就看到让人胆颤心惊的一幕,小燕子和紫薇竟然要被问斩,实在太不可思议了!怎么会这样?短短的一年不到,怎么天地都颠倒了呢? 一瞬间背景又拉回半年前,回疆公主含香和含香的青梅竹马麦尔丹这两位关键人物还未出现在大家眼前时,那时大家开开心心的生活着,直到有一天,皇太后带着格格晴儿从五台山回来了,皇太后认为格格们就应该乖乖的呆在宫里面,要有大家闺秀的气质,但没想到却会遇上小燕子这样的格格,又有皇后和容嬷嬷在旁挑拨,使得小燕子和紫薇的生活过的如同水深火热之中。没想到这时含香竟然被送入宫中,被皇上封为香妃,对皇上来说,是一个崭新的挑战,因为他从没遇到过有勇气抵抗他的美女,所以对香妃穷追不舍。但在香妃心中已经没有可容纳他的位置了,因为她的整颗心已经给了青梅竹马的麦尔丹了。不打不相识,没想到以这种方式大伙儿认识了麦尔丹,后又全盘了解麦尔丹与香妃之间的海誓山盟,所以决定不计一切代价要让麦尔丹和香妃长相厮守。在这期间,小燕子等人更认识了萧剑,一位来路不明的侠客。