扎西顿珠出生在拉萨郊区，当时家庭条件并不好，他年龄不大就作为家里的顶梁柱留在家里干农活。扎西顿珠在农村务农12年，对农牧民兄弟充满了感情。他回忆说，“当年我的文化程度算是比较高的，经常为农民兄弟们用藏语念报纸，不少新闻是通过这样的方式传播出去的。1977年我还在以卖酸奶、牛奶为生，贴补家用。思索了许久，终于决定和父亲坐下来认真地谈话，主要是希望能离开农村，去学习有用的知识或者找一个单位工作。父亲开始并不同意，但最终我还是说服了父亲。” 农村里的，然后还要卖酸奶、牛奶为生，贴补家用。家里应该不是很有钱吧!