郭德纲,自幼酷爱民间艺术。8岁投身艺坛,先拜评书前辈高庆海学习评书,后跟随相声名家常宝丰学相声,又师从侯耀文,得到多位相声名家的指点、传授。其间又学习了京剧、评剧、河北梆子等剧种,辗转于梨园,这些经历对丰富他的相声表演起了十分重要的作用。通过对多种艺术形式的借鉴,逐渐地形成自己的表演风格。2005年底,在网络与媒体的相互作用之下,郭德纲借势风云突起,凭借着自己多年的磨打锤炼,一跃成为现今相声界演员之中的佼佼者之一,2011年10月中旬,德云社成立15年庆典墨尔本站演出成功,郭德纲微博发感慨。
相声是传统的艺术形式,拜师一定要举行摆知仪式才行。郭德纲真正拜过,有过仪式的师傅只有侯耀文先生一个。口传的徒弟不会进入门下。郭德纲说过,杨志刚只教过他几个段子,而且像这样的口传,不下几十位老先生。这应该只算请教吧。侯耀文先生的表演幽默、生动,其相声作品在海内外有广泛影响,在相继推出《糖醋活鱼》、《洞房破迷信》、《口吐莲花》等作品后,陆续参加了十届央视春节联欢晚会,两次获得“中国十大笑星”称号。
当时,我参加了北京组织的业余职工曲艺队,我们队大多是工人,他们当时也就二十一二岁的样子,有李国盛。学生有3人,我,还有两位上中学的学生。我们那时候学相声一是靠听收音机,还有就是当时的西单商场二楼有个小演出厅,大约50平方米,不到20排座位,有一个小台是西城区青年曲艺队在演出,那是一个专业队伍。那时有收费标准是10分钟2分钱。我当时只要下午没课,做完作业后,就带着我们学习小组的两三个同学去听相声。那里有人认识我,不跟我收钱,他们一见我就说又来啦,快上去吧。