根据西安作家吴文莉的同名获奖小说改编,电视剧《叶落长安》讲述了跨越半个世纪的“河南人在西安”的故事。
1942年,河南连年灾荒,难民们大规模逃荒到陕西,年仅十岁的郝玉兰跟随父亲也融入迁徙大军,在古城西安的小东门落下了脚。玉兰为生活所迫,嫁给了大她十八岁、并已经有了两个孩子的白老四,后又共同生育了五个孩子。玉兰和她的七个孩子以及小东门的河南乡亲们相濡以沫,共同渡过了几十年的风风雨雨。无论生活多么艰苦,玉兰都充满希望地活着,她对自己许下了三个愿:让和蔼慈祥的二奶奶安享晚年;开一家河南风味餐馆,让父亲有用“武”之地;抚养孩子健康成长,个个过上好日子……随着时代的变迁和改革开放,玉兰的希望一个个成为现实。玉兰和他的老乡们都各自找到了自己的幸福。
玉兰家也要举家逃荒,玉兰的父母趁玉兰给二奶奶送馒头的时候赶紧带着三个孩子逃难去了。
玉兰的父亲哭着看了玉兰一眼之后忍痛走了。二奶奶告诉玉兰说别让她怪自己的爹娘,他爹娘带着他的三个弟弟逃荒去西安了。
玉兰听后不相信,她跑回家里之后发现自己的爹娘真的走了,玉兰伤心地哭了起来。二奶奶告诉玉兰说她爹娘刚走,现在追或许还能追得上,玉兰听后让二奶奶照顾好自己,挥泪去追自己的爹娘了。