关之琳素有“香港第一美女”之称，原名关家慧。水汪汪的大眼睛，是关之琳的正字标记，年幼时就被许多叔叔阿姨称作“小美人”，有的戏称其为“搪瓷娃娃”。读小学时，同学称她是班上“漂亮的小公主”。在读中学时，亦是有名的“校花”。这个可爱的小妹妹，每次出街吸引不少途人目光。父母亲过去都是邵氏公司的著名演员，出身于演艺世家的关之琳，父亲关山是50年代知名的演员，1958年在第11届瑞士洛迦诺国际电影节获最佳男主角，成为首位华人国际影帝。3年后进入邵氏公司，之后曾到台湾短暂发展，直到1982年脱离影坛，移民美国。关之琳母亲张冰茜，是长城、邵氏公司的著名演员，近日就有媒体曝光一组关之琳小时候以及她母亲年轻时的美照。关之琳的母亲张冰茜早在五十年代名气就很大。
年轻时外型比关之琳冷艳，被封为“冷美人”。她参与的第一部电影拍摄是在1955年，当时是被导演胡小峰、苏诚寿挖掘出演影片《大儿女经》。之后片约不断有很多导演约她拍戏，给我们印象最深的有《花街》、《王老虎抢亲》、《大富之家》、《春夏秋冬》等。1960年事业如日中天的她与香港著名影星关山结婚，婚后两年生下了关之琳，9年后又生了一个儿子。