同年，她参演《建党伟业》，和刘德华搭戏，电影事业就此正式走上正轨。随后《太极》开机，圈内人称这是华谊送给杨颖的签约大礼——影帝梁家辉，当年人气最高的冯绍峰和小生彭于晏如众星捧月，为她的亮相保驾护航。2012年，杨颖又拍了《狄仁杰之神都龙王》，和赵又廷、冯绍峰搭戏，正式奠定了她大片花旦的地位。
毫无疑问，在新生代小花里，杨颖颜值颇高，作为靠脸吃饭的贵圈，这块敲门砖很重要，但纵观她的上位之路，始终离不开一个名字：黄晓明。不仅仅是作为恋人关系的存在，黄晓明几乎可以看做是杨颖的幕后推手之一，正是因为他的关系，杨颖与华谊的联姻水到渠成，并在之后受被热捧的待遇，这也是她事业的分水岭和转折期。