1981年，20岁的刘德华顺利考进第10期无线电视艺员训练班，1982年以甲级优异成绩毕业后任无线电视台演员。在“香港电台电视部”制作电视单元剧......
演艺经历
港剧时代
1981年，20岁的刘德华顺利考进第10期无线电视艺员训练班，1982年以甲级优异成绩毕业后任无线电视台演员。在“香港电台电视部”制作电视单元剧《香港香港》《江湖再见》里任主角首次演出并获美国电视节电视剧特别奖。后来刘德华在周润发主演的《鳄鱼潭》里演一个杀手，并且获得周润发的鼓励。
1982年，他出演了许鞍华指导的影片《投奔怒海》，从此走上了演艺之路。1983年受TVB力捧，与黄日华、梁朝伟、苗侨伟和汤镇业组成“无线五虎将”，出演了《神雕侠侣》、《鹿鼎记》等多部受欢迎的TVB剧集；1984年，拍完《神雕侠侣》后因不愿续5年的合约遭雪藏长达400天。
1985年，还在被公司雪藏期间的刘德华，电视剧拍得也少85年只有《香港八五》、《鼓舞》、《皇上保重》、《杨家将》等电视剧上映，此时的刘德华正向歌坛和影坛大力发展。1986年，在邵逸夫主席的出面调解下，双方摒弃前嫌，握手言和，签下新合约。长达400天的雪藏事件是他出道以来遭受的最大打击。1988年跟邵美琪出演《天狼劫》后正式全身投入影坛。
电影时代
1981年，新艺城电影公司决定启用新人阵容拍摄《彩云曲》，刘德华等无线艺人训练班的新人纷纷报名去甄选主角，刘德华虽然落选，但仍和很多TVB的演员们合力客串完成了本片。
1982年，刘德华在《投奔怒海》中首次以电影第二男主角亮相银幕，并以此片获得第2届香港电影金像奖最佳新演员提名。1985年，刘德华与叶德娴主演的法庭剧情片《法外情》是其早期主演的影片中的一部作品，刘德华扮演一位年轻的律师。
1988年，主演由王家卫执导的黑帮片《旺角卡门》，塑造了一个重情重义的江湖混混华仔形象，使其首次获得香港电影金像奖最佳男主角提名。1989年，主演由由向华胜、王晶联合执导的讲述兄弟情义的赌片《至尊无上》。1990年他在陈木胜的导演处女作《天若有情》中饰演了小混混华Dee。
20世纪90年代刘德华开始改变形象，1991年起连续出演了传记题材的影片如《五亿探长雷洛传》系列，片中首次成功诠释较大年龄跨度的人物，个人亦以此片第二度提名香港金像奖最佳男主角，系列中的两部作品香港票房亦累计至5300万。
1993年，主演刘镇伟执导的浪漫剧情片《天长地久》，刘德华与刘锦玲和吴家丽合作诠释了一段悲剧爱情故事。1994年刘德华投资并主演的《天与地》在内地取景拍摄。
1995年，主演尔冬升执导的赛车励志片《烈火战车》，片中刘德华饰演叛逆、倔强和执著的阿祖；同年主演林岭东导演的《大冒险家》。1996年在潘文杰执导的《新上海滩》中饰演一个从低层奋斗慢慢崛起的黑帮大哥丁力。
1998年，主演黑帮电影《龙在江湖》，饰演黑帮成员韦吉祥。1999年在杜琪峰执导的电影《暗战》中饰演患有晚期癌症的惯盗华，并且获得了第19届香港电影金像奖最佳男主角奖[20] 。2002年在刘伟强，麦兆辉执导的影片《无间道》中饰混入警界的黑社会卧底刘建明。
2004年，先与导演张艺谋合作武侠片《十面埋伏》，而后又与导演冯小刚合作《天下无贼》，在票房上获得不错的成绩。2006年，刘德华主演导演张之亮执导的中日韩合拍古装片《墨攻》。
2007年，刘德华以陈可辛执导的《投名状》片中赵二虎的草莽形象，获得第10次香港金像奖最佳男主角提名；同年由香港国际电影节主办的首届亚洲电影大奖上，刘德华获亚洲电影票房巨星大奖。
2010年，在徐克武侠回归之作的《狄仁杰之通天帝国》片中，刘德华在片中塑造了一个大唐神探的形象，影片也被媒体评价为“接近好莱坞标准的华语类型片”。
2011年，刘德华投资并主演根据真人真事改编而成的《桃姐》，让他先后获得第48届金马奖最佳男主角奖和第31届香港金像奖最佳男主角奖。
2013年1月16日刘德华受邀担任第7届亚洲电影大奖评审团主席；6月9日刘德华领衔主演由好莱坞团队制作的中国3D特工电影《天机·富春山居图》于全国公影；12月12日，由刘德华与江志强担任联合出品人及监制，袁锦麟执导，集合刘德华、姚晨、林家栋、胡军和吕良伟等阵容携手打造的3D警匪动作片《风暴》上映。
2014年5月24日，由刘德华，井柏然主演，彭三源导演的中国首部打拐题材电影《失孤》在成都杀青。
2015年3月20日，刘德华主演的电影《失孤》在全国上映。同年，出演电影《解救吾先生》。8月3日下午，电影《澳门风云3》在香港举行开机仪式，该片是刘德华与张学友时隔10年再度合作，两人还首次饰演宿敌。
2016年，参演贺岁档电影《长城》。