依照劳拉·穆尔维的女性主义电影理论,女性在好莱坞主流商业电影中始终处在被动的位置,是男性观看的对象,是其欲望客体;成功服务于男权/父权社会,消解着男权文化内在的矛盾,给予其想象性解决
在好莱坞名片《沉默羔羊》中,这一女性主题确乎更具有反讽意味。表面上看女性似乎已经占据主体地位,成为行动的执行者,但实际上却终也难逃被男性摆布、控制的命运。影片首先为我们呈现的是一个强有力的男性形象――纽约重案组犯罪学专家及作家林肯·莱姆。一个权威的、代表秩序的警察。他坚强果敢,不仅决定着罪犯的生死也主宰着自己的命运(决定进行安乐死)。而女主人公爱美莉雅的出场却显得弱势的多,一副迷惘困惑的表情,显然是沉浸在了一种深深的伤感之中。后来我们知道那是因为父亲的去世,而且是她自己发现的但却没有能够挽救父亲的生命,这也可能是使她最终成为一个警察的契机,一个寻父、救父的内在动因。所以,当面对男友的请求时她黯然的拒绝了,“我在乎你,但我不能给你承诺”。影片的这样一种人物介绍式的开头已然决定了其中的性别权利机制――男性的主导位置与女性的被动地位。
爱美莉雅与莱姆从相识相知到最后的情义深重经历了一个较为曲折的过程。在他们的第一次见面中,两人就以一种相互吸引的目光审视对方,莱姆对爱美莉雅赞赏有加并且不断鼓励甚至强势的、不容抗拒的要她加入重案组,虽然遭到爱美莉雅的反抗但她还是参加了第一次追查行动。而莱姆则不无爱护的对她说“我会一直陪在你的身边”,初显出一个父亲般的爱怜。第二次见面,使二人的情感迅速升华。面对刚从悲痛中缓解出来的爱美莉雅,莱姆由衷的训解道“命运是靠自己开创的,你不见得会有和你父亲一样的下场,你会成为一个好警察”。此时的爱美莉雅泪流满面,她似乎获得了某种解脱,成功地找到了一位代父,一种心灵的寄托,一份父爱的承接。