《娘要嫁人》重在写人。30岁出头的寡妇齐之芳带着三个幼孩，她喜欢漂亮，爱擦口红，先后与三四个男人产生情感纠葛，由此引来流言蜚语。她和“右派”戴世亮的“姐弟恋”冲破了重重观念和物质阻碍，显出爱的勇敢、纯真、无私。如果说，她与家境富裕的李处长的情感还一直纠结在究竟是为孩子嫁人还是为爱情嫁人的苦恼之中的话，她与戴世亮的爱就冲破了世俗观念，给今天的观众以心灵撞击.
《娘要嫁人》着眼于以“小人物”写“大时代”。齐之芳感情生活中的三个男人，标明了她精神轨迹的三次遭遇。她与肖虎追求精神生活的一致性，追求爱情的忠贞；她与戴世亮曾有过精神的一致性，但随着戴世亮被时代和生活异化，一致性被破坏；她与李处长则更多的是物质上的联系而缺少精神交流，后来彼此间的关爱也只是两辈人之间的体恤而非两性的情爱。两性之间真挚的爱情是圣洁的，当然也要有一定的物质基础，但是爱情的最高境界是精神上的一致。
鲁迅在《伤逝》里通过子君与涓生的爱情悲剧说出了两句真理：一是“人必生活着，爱才有所附丽”，二是“爱情必须时时更新、生长、创造”。《娘要嫁人》正是通过齐之芳20余年“出嫁”历程，形象深刻地揭示出人类爱情理想的最高境界——在精神追求上的相通和一致性。该剧在结构设计、人物设计上深化了这一主题，主张人们在物质生活条件具备和不具备的情况下都应当始终追求圣洁高尚的爱情，这在当下也极有现实意义.