钟丽缇在香港参选国际华裔小姐而入行演艺界，曾主演数十部港产电影，在2001年香港导演陈可辛监制的泰国片《晚娘》，一脱出名，艳震亚洲。当时钟大姐已经三十多岁，且刚生完孩子，但还敢《晚娘》中赤裸上床，身材仍保持良好。钟丽缇自出道以来就以模样妩媚和身材完美走红影视圈。结婚生子、增肥瘦身等等没有一样钟丽缇没干过，当了妈妈后也轻松的在大众面前表现在即性感妩媚的一面，让大家知道当了妈妈的女人最性感，同时也被评为“亚洲性感女神”。
《晚娘》因意识大胆，2001年在泰国上映时引起连串风波，三度送检再经删剪后才能上映，却引来泰国当地的团体抗议，指《晚》片意识不良，要求禁映。该电影更被香港电检处列为三级电影，不适合十八岁以下人士观看。
《色戒》由印裔法国籍导演宾·纳伦（PAN NALIN）执导，筹备七年之久，远赴印度与西藏接壤的喜玛拉雅山区实地拍摄，摄制优美壮阔的场面，更深入边境禁地，揭开苦行僧人的神秘面纱。导演以超凡脱俗的手法，大胆直接地表达凡人对灵与欲的追求，呈现“天命”与“人性”两者之间的挣扎；借佛祖的道埋探求真正的得著，是满足眼前一千个欲望，抑是战胜内心一个欲念？
因为题材敏感，该片在选角方面甚为严格，曾走访多个欧洲国家拣选角色，但都未能找到合乎要求的女主角，就像天意安排，一向在香港发展的钟丽缇此时计划进军好莱坞，导演宾·纳伦辗转从她的经理人手中取得钟丽缇的资料，顿时惊为天人，立即安排试镜，钟丽缇更应导演的要求不施脂粉，以真面目示人，宾·纳伦二话不说，立即决定与她合作开拍《色戒》。
色戒讲述的是 貌美聪慧的农庄少女琶玛（钟丽缇饰），偶遇僧人达世（古桑饰），竟燃起欲念，她不惜公然挑战宗教禁忌，只为追求心中所爱。早已舍弃世间一切羁绊的达世，抵受不住琶玛的挑逗，犹如电击似的触发了原始欲望，遂决定脱去袈裟入世修行，结婚、生儿育女、与女仆淫乱……色戒一破，竟是一发不可收拾。
戏中钟丽缇与男主角古桑有多场席天幕地的激情演出，导演宾·纳伦均会彻底清场才进行拍摄，务求令两人全情投入，难怪钟丽缇与古桑都演绎得十分放纵，充分发挥出追求原始欲望的狂野激情。