音乐，是许巍的命。从16岁爱上摇滚开始，这个爱乐的西安少年就一直在自己的梦想道路上追寻驰骋。1990年，22岁的许巍当了3年兵后复员，把战友兼爱人袁枫娶回了家。年轻的许巍满脑子都是音乐，新婚不久，他就拿出自己的复员费，意气风发地在西安组建了自己的“飞”乐队。此后，他经常与乐队成员在一起喝酒练琴或是四处巡演，不久，复员费花了个精光，乐队就此解散。但许巍并不死心，他决定去北京发展。1992年，许巍到北京找到了当时签有国内大部分个性化歌手的红星社签了约。他以为签了约就会发专辑，就会过上好日子。现实却让他看到，困居在北京，自己的音乐没有多少人理会。
妻子袁枫则发展得很好，在许巍离开西安后，她考取了军校，毕业后回到部队被提升成了军官。每次许巍回家探亲，她都会在他临走前偷偷往他包里塞一笔钱——她并不希望自己的丈夫多么出人头地，只希望许巍能够意识到家的可贵，能跟她一起好好过日子。
在此期间，许巍内心一直交织着对妻子无法言表的愧疚，加之自身精神世界的极度迷茫，压力可想而知。“这么多年你还在不停奔跑，眼看着明天依然虚无缥缈，在生存面前那纯洁的理想，原来是那么脆弱不堪。”许巍在《那一年》中这样唱道。他的细腻敏感及对自身生存现状的多种真实临摹，迅速地打动了无数如他一般追寻梦想的年轻人。在2000年发布了新专辑《那一年》后，许巍转运了。版税滚滚而来，商演邀请不断。两地分居的八年中，许巍一直信誓旦旦地向妻子保证：“只要我有钱了，马上就在北京买一所大大的房子，把你接来安居乐业，好好补偿你这八年里面独自忍受的孤单和委屈。”可是，当金钱荣誉滚滚而来的时候，个性爽朗的他，发现过去很多许久没有谋面的“哥们”都接踵而至，这个说有好商机建议他去投资；那个说有好楼盘，可以用内部关系给他最低价……半年时间，许巍挣了300万，口袋里的钱还没有捂热，就被源源不断地掏了出去。就在这时，许巍最好的兄弟栾树在青岛结婚，打电话邀请他去参加婚礼。许巍凑了凑身上的钱，竟然连买张机票都不够。他赶紧四处打电话借钱，可那些拿了他钱的人竟然异口同声，不是说钱已经投进生意里面没有闲散资金就是说周转不开。
许巍一直觉得烟、酒、兄弟是自己行走的动力和支持，结果被骗得一塌糊涂，世界似乎一下就崩塌了，他灰了心，沉迷烟酒，再也无心去做音乐，整天关在租来的房子里面醉生梦死，经常一连一个星期不出门。
公司的朋友见许巍的情况实在不对劲了，强行把他送进医院，结果查出他患了重度抑郁症。