2015年1月31日,梅兰芳从“京剧思想”和“京剧技术”两方面入手，对《贵妃醉酒》作出加工改造，提高了京剧的社会层次和艺术水准；堪称是梅氏实践艺术创新的重要成果。在实现《贵妃醉酒》的上海公演之后，他的“改良”并未停止，是继续用了漫长到几十年的时间，一点点地反复推敲修改，日臻完善，使之最终成为一部梅兰芳艺术的楷书法帖。我们依据谢思进、孙利华编著的《梅兰芳艺术年谱》，尝试着把梅兰芳从1914年12月至1960年8月的《贵妃醉酒》演出史提炼出来，并将其粗略分成四个阶段来观察。
第一阶段：1914年-1924年
这是梅兰芳《贵妃醉酒》的初演阶段。经梅兰芳加工改造后的《贵妃醉酒》令人耳目一新，在京剧界引起“杨贵妃热”与“醉酒热”。尚小云、小杨月楼、荀慧生（白牡丹）、筱翠花、程砚秋、徐碧云、朱琴心等，众多京剧名角纷纷演出《贵妃醉酒》，成“众人皆醉”之势。
第二阶段：1925年-1937年
这是梅兰芳集中重新塑造杨贵妃人物形象的阶段。通过前一阶段的成功，梅兰芳对杨贵妃这个人物产生浓厚兴趣，一鼓作气排演了大型连台本戏《太真外传》。在《长生殿》里，唐明皇是第一主角，而《太真外传》则是以杨贵妃为第一主角。这出大戏为梅兰芳赢得了大量赞誉。通过排演《太真外传》，梅兰芳对于杨贵妃这个人物加深了了解并有了更为准确的把握，使之成为梅氏的一个“品牌”。
第三阶段：1946年-1950年
这是梅兰芳《贵妃醉酒》的定型阶段。梅兰芳经历“蓄须明志”，于抗战胜利后复出，开始在一些重要演出中以《贵妃醉酒》为主要剧目。这时的《贵妃醉酒》，梅兰芳又进行了一轮反复修改打磨，融汇了《太真外传》的经验与梅氏对艺术、对人生的感悟，呈现出一种腴润完熟之美，让观众不得不佩服。
第四阶段：1951年-1960年
梅兰芳步入晚年，格外钟爱《贵妃醉酒》，几乎达到每演必“醉”的程度。梅兰芳还在这一时期携《贵妃醉酒》访问日本，受到观众热烈欢迎和专家学者的高度评价，《贵妃醉酒》成为国际公认的一流戏剧艺术作品。这一时期，梅兰芳向其子梅葆玖传授了《醉酒》一剧，同时在自己的回忆录、电影、密纹唱片、剧本集等重要艺术记录中均将《醉酒》收录在内，全面完成了梅氏代表剧目《贵妃醉酒》的传承工作。从以上这四个阶段来看，路三宝的《贵妃醉酒》好像播下一粒种子，梅兰芳将其培育发芽，发展成为《太真外传》，一时繁花似锦；花开果成，结出梅氏《贵妃醉酒》的硕果。最后再将其回归为一粒种子，于平静中蕴藏着鲜活的艺术生命。