很多人都对张朝阳的个人生活都有疑问，譬如，网友们经常会问搜狐老总张朝阳老婆是谁？难道成功的男人都不敢走入婚姻吗？陈晓薇、田歌、郭琳、张歆艺都曾传为其绯闻女友。
1986年毕业于清华大学物理系，同年以全国第39名成绩，考取CUSPEA项目奖学金赴美留学，就读于美国麻省理工学院。1993年底在美国麻省理工学院（MIT）获得了博士学位，并在MIT从事博士后研究。
张朝阳也是受指责最多的人。不少人批评他“不干实事”、“咋呼，张扬”，还有人觉得他“有点书生气”、“形象不好”、“博而不精，华而不实”以及“有勇无谋”，是个“投机者”。
在内部素养和外在表现上的评价：在人们心目中，张朝阳与其说是一位网络精英，不如说是一颗IT明星，许多青年人对他的感觉更像是青少年们追星。他的思维，他的西化气质，他的时尚，他领导的潮流，他的随意装束，甚至他的滑板，都对现代人的生活，对当今的网络界有着强烈地冲击。