潘虹现在单身，曾经老公米家山，生于1947年5月，河北藁城人，生于山西，其父是米建书(前成都市委书记)，其妹是米瑞蓉(知名地产企业家)，中国电影导演。1975年9月毕业于山西大学艺术系美术专业。同年分配到峨眉电影制片厂任美工助理、场记。1983年进入北京电影学院导演进修班深造，1985年毕业回到峨眉电影制片厂，执导的电视剧《弯弯的石径》曾荣获全国优秀电视剧飞天奖，电视剧《爱之船》被选送到日本东京参加国际电视节目展播，1987年，与韩三平联合执导影片《不沉的地平线》，令人刮目相看，在影视界引起了强烈的反响。
1988年，独立执导电影《顽主》，一炮打响，影片以幽默调侃的方式，通过三T公司这样一个荒诞的载体，对现实社会的病态现象和病态人格进行揭露和抨击，影视界对该片褒贬不一，荣获第九届中国电影金鸡奖六项提名。1989年他到福建饱含忧患意识拍了部反映中小学流失生现状的儿童片《你没有十六岁》，影片属艺术探索片，争议颇大。但他本人此后进入中国最有才华的优秀导演之列，同年执导《巴黎来的枪手》。另外，他执导的影片还有《袁氏遗产案》、《圣保罗医院之谜》等，1991年，他创办了四川得实广告有限公司，并担任该公司常务副总经理兼执行总经理职务。近年来他不断活跃在影视界，拍摄影视以及广告片。
潘虹经历了一次致命的爱情，在出演影片《苦恼人的笑》时，他与导演杨延晋传出绯闻，“爱”上有妇之夫的她“腹背受敌”，一方面是洪融因此大闹上影厂，顿时人人瞋目扼腕，疾言喷喷口沸目赤，尤其是洪融，几度威胁潘虹要让她身败名裂，受到了惊吓的潘虹为了平息事端，为了保全自己的家庭，只好主动找洪融赔罪，这也就是她为什么要把自己的“不幸身世”告诉洪融、为什么要乞求洪融“同情她、可怜她”的真实原因。可是洪融还是没有放过潘虹，被视为“第三者”的也受到了厂里的严肃批评，潘虹只好和米家山离开上影厂；当然，妻子洪融的做法伤透了杨延晋的心，杨延晋不久与洪融离婚。这件事在她纯洁的心里打下了深深了烙印，其实这件事也或多或少地影响到了她与米家山之间的感情。
10年的婚姻，潘虹与米家山相处的时间却只有1年，其中有5年的时间，是潘虹独自一人在峨影厂度过的，32岁那一年潘虹与米家山离婚。爱情的一败涂地给了她空前绝后的伤害，并把她一向孤傲的心灵推向了偏执，她的女性主义心理因此定型，对男性的憎恶也达到了极致，从此后，她不再谈婚姻。从小到大，父爱母爱的匮乏和致命的爱情打击，对于心灵的重创都是幽微而难以言明的，对潘虹这样一个倔犟高傲内向从不向人示弱的女性来说尤其如此。所以只能以出演悲剧角色和写作来将内心的隐痛放射出来，弥漫于她的《潘虹独语》一书中的那种幽微的“自恋”就源于这种内心的隐痛。
用潘虹自己的话说：“米家山比我大七八岁，他算是个高干子弟，无论在年龄上还是成熟度上，我都好像找到了半个父亲，他给我的感觉更像兄长加父亲。”当年在两人结婚后，为了能让夫妻之间有更多的共同话题，米家山专门进修学习了导演课程。然而直到潘虹三十多岁离婚时，她说自己与米家山虽然已多年的婚姻生活，但是两人相处的时间也只有一年，潘虹说其它多数时间都是自己一人在峨嵋电影制片厂度过的。潘虹自己也说过；“米家山曾是自己的丈夫，现在也是朋友，在她心里永远也抹灭不了他的痕迹。”
潘虹常说自己很想做个上海的小女人，能常对爱人撒娇和发嗲，可是米家山却不接受她的思想，他不会宠女人，所以就担心他不够体贴老婆，离婚后她经常在电话里教他如何爱护别人，其实潘虹现在敢对他老婆说，她对米家山是最好的，没有人能够相比。至此，可以说在中国影坛上，潘虹没有刘晓庆那样迎风踏浪的舆论风头，也没有斯琴高娃那样瑞士公民的声势激扬，潘虹的生活却充满着神秘与传奇色彩，时常会让大家感觉到她的那种遥远和隐现感，或许就象俗话所说的距离产生美感，总之潘虹的人生传奇色彩，也增添了她在影坛的风采光芒。