在我国，美剧主要通过网络渠道传播，美剧文化现象是一种网络现象。美剧与网络有着十分密切的关系，构成了一种独特的传播生态。在字幕组兴起之后，大学生有机会在网络上在线或下载收看各种带字幕的美剧。2005年的《越狱》是这一风潮的真正开端。大学生学过多年的英语，对于美国文化有很多的接触，更容易成为“美剧迷”。大学生中喜欢看美剧的比例是非常高的，在寝室里其他同学会讨论、推荐和引导，会形成观看美剧的氛围。如果大家都在谈论某部热门的美剧，而你没看过，就会显得有些落伍。校园里的群体生活，使大学生在看美剧上会有从众心理。
有些大学生选择看美剧，是为了学习英语，练习听力。不过，直接看原版的美剧，对于大多数大学生而言，存在很大困难，因此，字幕组的作用就显得非常重要。美剧文化在中国有如此大的影响，正是由于字幕组破除了语言的屏障，大大降低了人们观看美剧的门槛，起到了扩大传播的作用。
在全球化时代，对于生活在网络空间的大学生而言，对西方文化有很强的兴趣。由于美国的强势经济地位，美国影视文化具有很大的文化魅力，俨然是全球影视文化的典范。“美剧在中国的成功，最重要的原因便在于其题材对于中国观众的新颖性。”并且，美剧善于设置各种悬念，剧情曲折，画面尺度大，各种重口味都有，美剧的许多特质是国产剧在目前不被允许，并在很长一段时间也不会有的。对于充满好奇心，求新求异的大学生而言，观看在平时不太能够看得到的美剧，是一种时尚。如果美剧上的那些画面和故事情节，在国产剧、韩剧上随处可见，那么美剧就会少了一些吸引力。
作为网络文化现象的美剧，也是一种青年亚文化现象。年轻的大学生会在各种美剧网络社区上浏览、发表帖子，参与相关美剧信息的传播。在各种社交媒体上，大学生也会经常谈及热门美剧的剧情、演员、片源等话题。美剧在大学生群体中具有高人气，不只是因为美剧本身的特性，而是由于美剧成了年轻人的一种亚文化。在这种区别于长辈的视觉体验中，年轻人形成了自己的电视剧审美趣味。大学生对这个社会和世界持有开放的心态，愿意接受各种新鲜事物。美剧中的价值观是新异的，看上去也是华丽的，大学生不会反感，而是在大量接触美剧之后，会有意无意中接受它。