车臣人的最早记载是在7世纪初以前。车臣人素以英勇善战着称，民族意识极强。在十九世纪上半叶，沙俄经过40多年的高加索战争，史称“车臣战争”。才把车臣纳入版图。
早在俄国沙皇时代，高加索就动荡不安。沙皇俄国暴虐残杀,迫害高加索人民,高加索人民不断起义,抗争.1917年俄国十月革命后，高加索人民终于从俄国独立出去，形成了几个各自独立的政府。但到1922年底，高加索地区又被迫加入苏联，苏联这个名称才在世界上正式出现。此时离十月革命成功已经过了五年。
但是高加索人民追求自由,追求民族独立的声音并没有停止。民族部落时时起义，打击了俄国的嚣张气焰。因为斯大林是高加索人，平定起义屡使铁腕，杀人过头,因此民族间结怨颇深。1941年6月德国进攻苏联后，兵锋一路指向高加索。即使在艰难沉重的退却防御时刻，斯大林还念念不忘高加索。令人回味的是：希特勒也对高加索极感兴趣。在兵力非常紧张的情况下，他仍派遣霍特将军的坦克集团军群前出到高加索山区，为他抢夺格罗兹尼的石油。如果把这支劲旅用在斯大林格勒，战争的过程就会有所变化。贝利亚了解斯大林的心事，战争期间的1944年3月，他动用大批内卫部队，把整个车臣民族用火车迁往西伯利亚，举世罕见。此举大大加深了善良的车臣人民对俄军的仇恨。
1991年8月19，苏联解体，一夜之间强大的帝国四分五裂！1991年10月27日：杜达耶夫当选车臣--印古什共和国总统，随后宣布车臣是主权国家；11月2日，俄罗斯联邦最高苏维埃宣布车臣--印古什总统选举非法。
“ 独立”的车臣与其他独联体国家有所不同，它从里到外都是一个新国家。格罗兹尼地区有大量石油，车臣人口仅30万，它又地处高加索东西南北铁路公路要冲，里海输油管线和高加索输油管都通过车臣，因此它的战略地位十分重要。车臣的要害还在于：如果它成为一个对俄罗斯心怀敌意的国家，将对高加索各民族和中亚地区诸国产生极大的影响。放纵甚至放弃车臣，将立即牵及相邻的达吉斯坦。车臣的地理位置重要！因此，战争不可避免地爆发了。
第一次车臣战争
1994年12月11日，叶利钦签署《解除"非法"武装和在车臣境内恢复宪法法律制度》的命令，同一天早晨7点，俄联邦武装力量和内务部部队约3万余人从西部、西北和东部三个方向向格罗兹尼方向开进；12月16日，俄军进入车臣。
1994年12月31日，战斗正式打响。
1995年1月1日，俄军兵分三路挺进格罗兹尼；战斗打得相当激烈。经过奋战，在1月27日，俄军建立第二道格罗兹尼外部合围圈；由于车臣武装分子打得相当顽强，而且战术灵活，因此造成了俄军一定的伤亡，到1月28日俄国防部长格拉乔夫不得不宣布俄军攻打格罗兹尼的人数增至38000人，坦克230辆、步兵战斗车454辆、火炮和迫击炮388门。从二战结束后，俄军的战斗力下降已经是不争的事实，在阿富汉，苏联的军队惨败而回，而今次，在战争爆发头几天俄军每天阵亡即已经超过100人，到2月9日已经阵亡了1100人，另有数百人失踪。俄军的重型装备在车臣的小村落完全起不了作用，首尾相接的坦克、车队进入车臣的村落后，头车及尾车即被摧毁，车队夹在中间进退不得，成了待宰的羔羊，大部分俄军因此成了枪下亡魂。2月20日至4月27日，战斗行动转入车臣南部古捷尔梅斯、萨马什金和巴穆特地区。
1995年3月初至1995年4月末，战争进入到第二阶段：俄军攻打格罗兹尼外部
1995年3月6日，俄内务部部队攻占格罗兹尼的最后一个据点---切尔诺列契耶；3月中旬，俄军撤出格罗兹尼，由内务部部队控制城内局势；3月16日，内务部军队第100师攻打车臣武装分子西部集团占领的萨马什金---巴穆特---阿西诺夫斯卡亚地区（车臣和印古什边界）；3月20日，俄军向阿尔贡、古捷尔梅斯、沙利方向推进；24日俄军占领阿尔贡；3月30日，俄军攻占古捷尔梅斯；第二天，俄军攻占沙利；4月7-9日，俄军攻占萨马什金；18日占领巴穆特；24日，车臣成立反对杜达耶夫联盟，甘塔米洛夫当选为主席；28日，叶利钦签署《有关使车臣局势正常化的补充措施》命令，宣布从4月28日00时至5月12日0时在车臣暂停作战行动，当出现武装挑衅时，在车臣遂行解除起义武装任务的俄军视情况采取行动。
1995年5月到6月间，针对逃入山地的车臣非法武装，俄军进行了山地清剿行动，但在行动中，俄军尽管最后取得了胜利，但却付出了极其沉重的代价。
1995年6月以后，战争基本上停了下来，双方坐到了谈判桌前1995年6月14日，巴萨耶夫率领约100名武装分子闯入斯塔夫罗波尔边疆区的布杰诺夫斯克扣押了1000多名人质，要求俄军立即停止一切军事行动并撤出车臣，否则将杀死全部人质。经过长时间谈判，俄政府做出了重大让步，基本上满足了巴萨耶夫的要求。6月19日巴萨耶夫率领武装分子撤回车臣，800余名人质获释。
在战争期间，俄军从未放弃过对车臣总统杜达耶夫的猎杀，但总是被杜达耶夫躲过。但在1996年4月21日，俄军的军用卫星截获了一个无线电信号，而且这个信号一直不停地发射，因此，俄军的军用卫星有足够的时间将其定位，然后把信息传回地面控制中心，地面中心立即把目标的相关信息传送给一架在空中待命的攻击机，攻击机根据信息立即发射了一枚空对地导弹，导弹直接命中，一举将目标摧毁。事后确认，目标就是杜达耶夫。从发现到猎杀，前后不过几分钟！俄军打了一个极其完美漂亮的信息战！车臣的匪首被打死，武装分子混乱异常。5月27日，叶利钦前往车臣，宣布战争结束，俄军取得胜利；6月中旬俄军宣布撤军计划，8月底完成撤军，但留下2个旅常驻车臣。8月30日，俄总统驻车臣全权代表、俄安全会议秘书列别德与车臣非法武装参谋长马斯哈多夫在达吉斯坦共和国首府签订了《哈萨维尤尔特协议》，双方同意无条件停止使用武力和以武力相威胁解决冲突；将车臣地位问题在2001年以前解决。1996年10月19日，雷布金接任列别德解决车臣问题。12月29日，雷布金宣布，原定常驻车臣的101旅和205旅全部撤出车臣。第一次车臣战争结束。
据俄国防部统计，截至1996年8月30日，在车臣战争中，俄军阵亡2837人、伤13270人、失踪337人、被俘432人；损失飞机5架，作战直升机8架，坦克、装甲输送车、步兵战斗车和装甲侦察车500余辆；直接经济损失约50亿美元；车臣武装分子有15000人被打死。