少年犯方刚、肖佛、沈金明等被押送到市少年犯管教所，囚车上还坐着一位40多岁的女记者，她是《社会与家庭》杂志的记者谢洁心，出于社会责任感。接下来，小编为大家介绍。
少年犯，指犯罪年龄过小但法律没有少年犯这个概念，20岁应完全承担法律责任，不因年龄而具有从轻或减轻的情节。
少年犯方刚、肖佛、沈金明等被押送到市少年犯管教所，囚车上还坐着一位40多岁的女记者，她是《社会与家庭》杂志的记者谢洁心，出于社会责任感，她正在进行一次青少年犯罪问题的社会调查。16岁的方刚因持刀杀人被判刑5年，他来到少管所以后恶习不改，经常打人，还顶撞管教人员。
犯人暴连星欺负方刚是新进来的，在一次吃干饭时给他分了很少的菜，两个人当场打了起来。管教队长冯志学关了方刚的禁闭。赵所长通过调查，弄清了事情的起因，让冯队长把方刚放了出来，同时撤了暴连星分菜掌勺的职务。不久，方刚又在暴的煽动下，在课堂上打人闹事，还奚落劝阻他的冯队长，冯一怒之下打了他一巴掌。赵所长批评冯队长不该打人。
方刚想乘机逃跑，便谎称自己吞进了一把折叠小刀。冯队长等人信以为真，千方百计组织抢救，使方刚良心受到责备，坦白了自己的错误。赵所长为了更好地教育他，没有进行处罚，这对他教育和触动很大。几进几出少管所的惯窃犯肖佛，看上去什么都不在乎，经常偷偷摸摸，惹事生非。谢洁心在和他接触中感到他机灵、聪明，又讲义气，很为他痛心。这天晚上，她找肖佛谈心，肖佛讲述了自己不幸的童年。原来他先后有过三个父母，他们全都把他当成负担而遗弃他。他从7岁起流落街头，慢慢地堕落成惯窃。
肖佛变坏的过程引起谢洁心的深思，她连夜写稿，向社会、向所有的父母呼吁，要关心孩子们的教育。方刚痛苦地吞下了折叠剪刀，所领导立即进行抢救，终于将他救活。谢洁心和冯队长又说服方刚的父亲到医院来看望儿子。方刚看到所领导这样爱护他，父母也做了自我批评，他暗暗下定决心，以后一定要重新做人。肖佛的父亲执意不认儿子，还痛骂前来找他的冯队长和谢记者。
冯队长对他进行了义正词严的批评。沈金明从小生活在优裕的家庭环境中，幼稚、单纯，但求知欲很强。他因为受黄色手抄本的毒害而犯了奸淫幼女罪。来到少管所以后，他受到领导和老师的教育，逐渐悔悟，并发奋读书，终于以优异的成绩考取了大学。谢洁心从他的事例受到启发，写了评论文章，呼吁对失足青少年不要歧视，更不要嫌弃。文章发表后在少年犯中引起强烈反响。可她万万没想到，就在此时，她自己的儿子却因流氓罪被捕。她由于忙于社会工作，忽视了对子女的教育，自己吞食了这个苦果，更加痛切地感到肩负挽救失足青少年的重大使命。
主题曲
歌名：《心声》
词：张良、王静姝
曲：李春生
原唱：王劼
翻唱：迟志强、翟惠民、含笑
电影《少年犯》主题曲
歌词：
妈妈 妈妈
儿今天叫一声妈
禁不住泪如雨下
高墙内春秋几度
妈妈呀 你墙外可盼
泪水染白发
Music (音乐）
想昨天
儿象脱缰的野马
狂暴粗野 乱踢乱踏
妈妈呀
儿跌入激流几
番沉浮 不能自拔
几番沉浮 不能自拔
又恰似 狂风暴雨
摧折了未放的花
Music（音乐）
妈妈 妈妈
儿今天叫一声妈
早见你 泪腮边挂
高墙内 春风吹拂
妈妈呀 你墙外可见
枯枝发新芽
Music（音乐）
为明天 洗刷满身的污泥
弃旧图新 立志奋发
妈妈呀 有妙手回春
残枝败叶 又放新花
残枝败叶 又放新花
儿已被 扶上骏马
去追回失去的年华
妈妈呀 妈妈呀
妈妈呀 妈妈呀
妈妈呀 妈妈呀
待儿回家时
再喊您亲爱的妈
妈妈呀 妈妈呀
妈妈呀 妈妈呀
妈妈呀 妈妈呀