83版《射雕英雄传》首播于香港无线电视台，由王天林导演此剧，是1983年最成功的经典电视剧。此剧在香港首播后获得空前成功，达到99%惊人高收视率，破了1977年电视剧《家变》所获得的95%收视纪录。在当时只有一部《上海滩》能与其抗衡。
该剧在角色塑造、演技表现、剧情改编以及拍摄手法、特点、风格等多个层次上，比以往的武侠电视剧有了令人耳目一新的变化，并从此开创了武侠电视剧的黄金时代，并成为了众多80后心中的经典武侠之作。
剧情简介
宋庆元年间，金起于极北，蒙古称雄大漠，中原烽火四燃。动荡的时局成就了射雕英雄，也成就了一段荡气回肠的爱情传说。
雪之夜，南宋军官段天德在大金赵王完颜洪烈的授意下，率兵洗劫了都城临安郊外的牛家村，从山东逃难来此的郭啸天、杨铁心两家惨遭横祸，家破人亡，已怀有身孕的郭、杨两位夫人，一个逃往蒙古大漠，一个被劫持到金都王府，从此天各一方。
全真教道士丘处机与江南七怪相互约定，分头寻找并教导两家的后人郭靖、杨康，十八年后在嘉兴醉仙楼一决高下。由此江南七怪万里追踪，深入大漠，6年之后，终于找到了寄居草原的郭靖母子，并悉心教导天资愚笨的郭靖。
幕后花絮
在演员选用方面，主要人物郭靖、杨康、穆念慈是经过精心挑选，启用了当时已经属于香港一哥一姐地位的黄日华和杨盼盼担任，而杨康一角则给予了新人苗侨伟，其中诸如开场烘托全剧气氛的杨铁心、包惜弱、丘处机、李萍、郭啸天、完颜洪烈、江南七怪等人物也以电视台当红的谢贤、李司棋、夏雨、苏杏璇、朱铁和、刘江以及江毅等出演，而东邪西毒南帝北丐和成吉思汗、梅超风和老顽童更启用了曾江、杨泽霖、刘兆铭、刘丹以及秦沛、黄文慧、秦煌等明星，甚至连瑛姑的角色也用了当年以冷艳闻名一时的港姐曾庆渝，可谓集合了当时香港影坛和电视界所能网络的所有巨星，但唯独黄蓉的人选一直迟迟没有合适者出现。
而作为该剧的灵魂人物，黄蓉一角关系着无线版《射雕》的成败，最后无线通过公开海选的方式，通过1000多名的初选者中最后遴选出8位，其中就包括刚客串完《十三妹》的翁美玲。当时翁美玲在无线属于新人，仅有的工作只是作为嘉宾主持之一主持《妇女新姿》节目。通过3次的试镜，最终翁美玲脱颖而出。从无线公布的当年理想黄蓉面试的录像带看，翁美玲的优势远胜于其他众多的候选者，为了隆重其事，当年备受整个香港关注的“理想黄蓉”选举最终还举办了盛大的记者观众见面会，但翁美玲开始依然饱受质疑，也并没有引起香港新闻界和观众的看好，那时媒体的热点人物依然是黄日华和杨盼盼以及扮演华筝公主的黄造时等当红明星，作为新人翁美玲的压力相当大，甚至在片场因为亲身上阵拍摄武打戏被武行打中眼睛入院治疗一周才重新开工。
这种被动的局面，至到1983年中《东邪西毒》开始播出的时候，整个收视掀起全港狂潮，翁美玲才一下得以翻身成为众人的焦点人物，由于是边拍边播，制作团队才因为观众的意愿给予了翁美玲更多表现的机会，到《华山论剑》主题歌《世间始终你好》已经唱到街知巷闻时，翁美玲一跃成为无线与汪明荃、赵雅芝、黄淑仪并列的阿姐级花旦，而外貌英俊的苗侨伟也成为女性观众的最爱，1984年无线以苗侨伟和翁美玲作为黄金搭档，陆续拍摄了《决战玄武门》、《生锈桥王》、《天师执位》《楚留香之蝙蝠传奇》等众多收视第一的剧集，其中以《天师执位》最受欢迎，成为无线历年收视总排行中的前10的作品。
被80后、90后重新解读的《射雕英雄传》除了无可挑剔的主要演员，其中当年尚未走红的众多巨星在片中充当龙套也是大家一直讨论的话题，不少观众发现如今已经贵为红星的周星驰、刘青云、吴镇宇、刘德华、欧阳震华、关礼杰、吴孟达、刘嘉玲、黄秋生等人，当年，他们只是无线电视台的新人，而这部大制作也正是记录了他们当年成长的青涩和见证。