在宫崎骏的所有作品中，1988年出品的《龙猫》是最受欢迎的一部，这是吉卜力工作室的第三部电影，其中的“TOTORO”是宫崎骏塑造的最为成功的形象。
日本著名动画片导演宫崎骏在威尼斯电影节上宣布退休，这个消息震惊了全世界的宫崎骏迷。可以说宫崎骏是日本动画界的一个传奇，是他带动了日本动画事业的发展，他甚至被美国迪斯尼称为“动画界的黑泽明”。在日本三代动画家中他起着承前启后的作用，是将动画上升到人文高度的第一人，即使在全球动画界他也是具有无可替代的地位。在宫崎骏的所有作品中，1988年出品的《龙猫》是最受欢迎的一部，这是吉卜力工作室的第三部电影，其中的“TOTORO”是宫崎骏塑造的最为成功的形象，也是吉卜力工作室的代言形象。以下将对影片《龙猫》的创作视角、场景设计、角色塑造三个方面进行艺术特色的分析。
一、独特的视角
“TOTORO”的故事是宫崎骏儿时在家乡听到的传说，在他从事动画创作后终于将其搬上银幕，成就了动画影片《龙猫》。这个影片平静、温馨、充满童真，既没有《千与千寻》里的沉重与反抗，也没有《幽灵公主》里的战争与恐慌，这里只是自然的、平和的讲述着一个充满魔幻色彩的乡间故事。宫崎骏以儿童和精灵的视角给观众展现了日本的温馨画面，唤起了人们儿童时期的美好回忆，激起人们回归自然，崇尚本真的愿望。
（一）儿童的视角
影片中，宫崎骏以孩童的视角观察世界。儿童的本性归属自然，与神灵的本质最为接近，他们的心灵可以透过眼睛看到“另外一个世界”，这正是影片中只有姐妹俩能够看到黑小鬼、“TOTORO”，而爸爸和其他人却始终没有看到的原因。在孩子的世界里“TOTORO”是充满神秘又令人畏惧的生灵，孩子们好奇他们是否存在。影片里姐妹俩既希望见到又有些许恐惧的心理被宫崎骏通过梽月和小米的动作、表情表露无遗。这期间橡果一直是故事延续的一个引子，是发现黑小鬼、龙猫的使者，这种不起眼的果实大人们是不太容易注意到的，宫崎骏以孩子天真无邪、好奇好动的天性，将掉落的橡果自然的与孩子联系在一起，从而引出黑小鬼，发现“TOTORO”；透过露底的破水桶小米发现了搬家的小龙猫，并且丝毫没有犹豫地追了上去，正是这无所畏惧的天真，才让小米有机会进入到龙猫的世界。在这段影片中宫崎骏采用了较多的特写镜头描绘着孩子的专注表情；用中景镜头表现小米追随小龙猫的行为动作；远景镜头则是更加凸显大树洞的空间环境以及对比龙猫的巨大与小米的幼小。影片中那些令观众有置身其中，近在眼前的近景镜头最令人印象深刻。影片在这部分始终是以一个四、五岁孩子的高度观看周围的环境，高耸入云的大树，硕大的龙猫，还有挡在小米前面的矮树丛，这些镜头牵引着成年观众低下身来重新感受又新奇又高大，充满了魔力的童趣世界。
（二）精灵的视角
传说中的“TOTORO”精灵生活在巨大橡树里，白天慵懒贪睡，晚上坐在树冠上吹着笛子，它是孩子们的守护神，是森林、田野的守护者。虽然没有一句台词，但它却是将带着美好希望与寄托的种子送给姐妹俩的神灵，是在孩子们需要帮助的时候能及时出现的精灵，它没有华丽的外表，却展现着淡淡的自然气息。电影《龙猫》中以居高俯视的画面较多，仿佛是TOTORO在守望着村庄，特别是夜幕下俯瞰村庄的镜头，这种效果尤为突出。宫崎骏一向以传统水彩绘画技法描绘村庄、田野，透彻鲜亮的色彩创造了宁静自然的气息，明亮的视野让观众的心情也跟随着轻松舒畅，在这样的自然乡间，人的思绪也随之返朴归真。这是宫崎骏作品中常见的简洁线条、纯净色彩的乡村生活景象。远景镜头下风儿吹散的炊烟令那里充满了生机与活力，这是TOTORO守护的原野的一部分，是大自然的一部分，是宫崎骏回归自然的浪漫情怀与美好憧憬。
正是这些看似寻常，却不同于一般的表现视角，构建了宫式艺术美学，引导观众发现生活中的美好就在身边，展现了回归大自然的主题。
二、写实、唯美与魔幻并存的场景设计
（一）源于自然的唯美理想环境设计
大自然是宫崎骏动画中必不可少的重要元素，森林、蓝天、海洋都是他作品的主要环境背景，他用色彩、线条组成的令人悦目的唯美自然景象，是现实中不可求的风景完美的文艺表现。《龙猫》中的场景主要以写实风格的日本传统农家民居、水稻田、森林为主，这些普通人的生活场景被宫崎骏以纯净的色彩、优美的造型表现得令人心旷神怡。虽然描绘的是普通人的生活，但是却在真实的环境基础上融入了许多修饰幻想，并且渗透到角色的思维当中，同时也传递到观众的心中，这种理想化的景象虽然有着魔幻色彩，却又紧紧与生活相连，其目的就是要获得观众的认同感，体现了宫崎骏动画源于生活又高于生活的艺术特征。
森林是宫式动画不可少的元素，是表现人与自然主题的重要环境，宫崎骏的动画中森林是唯美的、魔幻的，影片《幽灵公主》里的森林，是禁忌之地、疗伤之地、神圣之地，这里象征着无限的宇宙世界与有限的生存空间，此处森林的表象是最丰富的，最具代表性的。当经历了死亡与毁灭以后，森林的融合力量又使其萌发了勃勃生机。这种把森林视为生命之源的创作理念在《龙猫》里也有深刻体现，只是没有了超凡能力的魔幻色彩，而是以平和自然，亲切的姿态佑护着人们，这正是《龙猫》不同于其他影片之处。影片中森林、大橡树是宫崎骏创作的核心意向，是他反思工业社会及展望人类命运的工具性符号，已从物质表象演变为一种精神文化。这种“森林文化”的表现表达了宫崎骏希望创造人与森林共存同乐的理想社会，期望人们回归自然的美好愿望。 （二）写实、艺术的表现手段
宫崎骏的影片总是能利用细微的、写实的画面征服观众。影片《龙猫》最开始的画面是一辆小货车行驶在乡间的山路上，车子随着地面的石块、土坑坎坷颠簸，作为观众仿佛也能感受到道路的凹凸不平，这正是宫崎骏利用细腻手段表现真实生活的手法。当梽月和小米来到老屋前摇晃腐朽的木桩时，散落而下的木屑、尘土迎面而来，像能直接落在观众的身上一样。为什么宫崎骏的影片能创造真实感极强的环境效果呢？其实这样的效果得益于宫崎骏及他的团队严格恪守的透视法则以及高超的水彩绘画技法表现。影片中人物与环境的透视焦点只有一个，随着镜头视角的变换，透视的灭点也随之移动，所以观众才能感受到真实的空间存在。在绘画表现上则是从色彩、明暗、细节处理等方面进行高度的艺术表现，突出绘画情趣，而非照片再现。在宫崎骏的影片中，不管环境多么拥挤复杂，由于透视、比例准确，质感真实细腻，他所表现的环境空间感和体量感从未给观众带来突兀、别扭、压抑的感觉，这是宫崎骏艺术上尽善尽美的追求与精益求精的工作态度共同塑造的结果。
三、运用动作语言表现角色心理特征
宫崎骏电影能成功的引起人们的共鸣，重要的原因是其塑造的人物形象能够获得观众的认可。宫崎骏非常善于利用表情、动作等细节刻画塑造人物，展现人物性格。《龙猫》中小米是个只有四岁的小女孩，她调皮好奇，天真无邪。因为爸爸工作，姐姐上学，孤独的小米独自一人在院子里玩耍。她把自己打扮成跟姐姐一样，一件一件地把采来的小花儿放在爸爸的办公桌边，这些细节的描绘不仅仅展现了儿童特有的行为动作，而且还暗示了小米孤独的内心，希望通过这些小动作引起爸爸、姐姐的关注。我认为这种由细节动作透露真实情感的表现手法是取自于日本导演黑泽明的人物塑造方法，可见，大师也是在不断地学习中提高。《龙猫》中父女三人在浴盆里泡浴的场面更是描绘得入木三分。屋外狂风大作，梽月跨入浴盆的一连串动作惟妙惟肖地表现了小女孩害怕、小心、强作镇静的心理。这些动作、表情的刻画使角色更加鲜活、生动、真实，能够牵引观众的情绪随故事情节发展。
夸张也是宫崎骏人物塑造的另一利器。小米在影片中自然流露的神态，被大师表现得堪称完美。影片中小米2次打瞌睡的情景刻画得颇为成功，虽然是动画形象，却将“瞌睡”形态极高度的“神似”地表现出来，令观众时刻感受到一个孩童的天真无邪。正是这些微妙的细部处理，让观众领略了宫崎大师对人物形象性格把握的精准，也深刻体会到吉卜力工作室凭借完美细节表现提升动画自身价值的策略。
影片中“TOTORO（龙猫）”只出现了4次，却给人留下了深刻的印象。车站候车时龙猫的出现是最令人难忘的温馨场景。头上顶着一片荷叶候车的龙猫，在昏黄的路灯下悄无声息地站着，滴落在鼻尖上的水滴仿佛使时间凝滞了一般，龙猫的动作表情不多，没有语言，其细节描绘就是睁眼、闭眼、看梽月、举着伞的动作等，龙猫的这一系列细微表情的变化，凸显了绘画及镜头安排的深厚功底，寥寥几个动作，勾勒出一个善良的、憨态可掬的可爱形象。
由此可见，这部作品的最大特色是小中见大，平淡朴实中展现真实。虽然作品在故事情节上似乎总有些交代不清之处，但其缓慢的节奏也能给观众留下更多的思索空间。在宫崎骏的众多作品中，《龙猫》与其他影片有着截然不同的美学风格，它更多展现的是写实的、地方性的美学特征，以朴实无华、童趣盎然的风格再现了日本乡村的恬静生活，令人印象深刻、回味无穷。
宫崎骏的很多影片是通过一些奇幻的故事情节叙述一个个沉重的故事，其核心内容都与战争、环境的破坏、森林的毁灭、动物的死亡、家园的消失等问题离不开，这是宫崎骏展现现代人忧虑的一种方式，尤其是在《幽灵公主》《天空之城》《哈尔的移动城堡》这样的影片中更是暗示了他对于现代文明对自然环境、人文环境肆意破坏的担忧，而他所能做的就是在作品里天马行空的幻想，用正义的力量保存生命，用善良与勇敢战胜邪恶，用信念与爱心保护环境。影片《龙猫》是宫崎骏作品惟一一部没有明显流露沉重忧虑的影片，他以缓慢的、温和的方式向我们述说了一个简单温馨的故事，也许是隐喻人类回归自然，依存本真的愿望，是东方文化含蓄表达与追求的自然流露。