由张一白执导，倪妮主演的影片《匆匆那年》自上映以来斩获了3亿票房，并保持着继续走高的势头。片中，倪妮饰演的方茴是一个素净而倔强的女学生，她本人也大胆地首次在影片中以全素颜出镜。学生头、宽大土气的校服加上毫无修饰的脸，倪妮在上映前还自嘲，“我知道我高中造型挺土的，很多人反映不太好看，但如果大家能够记住银幕上这个角色，比大家夸我漂亮心一百倍。”不过电影上映后，关于其“颜值”的评价却实现了逆袭，观众们却都被方茴这个人物所感染，并认为这就是自己心目中的方茴。
倪妮为角色全程素颜，走进观众心里最重要。影片《匆匆那年》中倪妮饰演的方茴是一个不太漂亮又很内向、安静的女孩。她就像大多数的女学生一样，可能放在全是人的操场上就会找不到的那种。但是她又有些不同，她有着和别人不一样的过去，有着更加坚韧的性格。倪妮在最初读到同名小说时，正是被方茴这种对感情的执着和倔强所感染，为她心疼，为她不值，却也理解她对爱情的守护。
当知道要演高中生并且要全素颜出镜的时候，倪妮并没有太多意见，反而觉得很自然。对于影片中的造型，她也并没有提出意见：“一般电影的造型我都不会太参与意见，因为我觉得导演和造型师对角色的塑造和认知会更加精准，演员当然是想怎么美怎么来，但有时候，只是美可能不足以走进观众心里。最主要还是得‘像’。如果大家能够记住银幕上这个角色，比大家夸我漂亮开心一百倍。”倪妮笑称，观众们看不太习惯的“齐刘海”其实正是自己上学时候的发型，她打趣道：“我觉得我高中还没有戏里好看呢，因为当时我的脸比现在要胖，整个人都是圆圆的。”
观众为方茴感动回忆，倪妮演出众人心中所想。影片上映不到一周，就已取得过3亿票房，并且口碑和人气还在继续攀升。上映前，很多观众看到倪妮的剧照都在吐槽，“是不是得罪造型师了。”但看过电影后，倪妮在“颜值”上却实现了逆袭，观众们都评论倪妮演出了青春的感觉，方茴越看越耐看，尤其是最后红裙造型一出场，就有种惊艳蜕变成女神的感觉。
有观众评论道，“看之前没想到，整部电影下来却是对倪妮的印象最好。她可以说是最贴近原著形象的，上学时是简单普通的姑娘，却轻易敲开了两个大男孩的心。而最后一个镜头，她回眸一笑，又像丑小鸭长成了白天鹅，完美蜕变”。或许在青春的阳光照耀下，任何普通的姑娘都曾散发出不一样的光芒，“方茴相比陈寻显得多少有些黯淡，她就像是一朵盛开在夜晚的昙花，清丽淡雅，安静美好。在方茴发历史作业的长镜头里，两人在走廊上若无其事般走着，到了教学楼门口，两人挨着站，阳光洒在他们身上，他悄悄碰碰她，她也碰碰他，默契地微笑。我看得会心一笑，感觉到阳光般的温暖，仿佛想起了我的初恋，她的脸也总带着光芒，散发着一种温馨的美。 而到最后，方茴穿着红裙再次出现时，我突然被感动了，方茴变得比以前更好更美，如果青春的结果是这样，我也无悔了。”