自从奥尼尔加盟魔术之后,球队战绩就处于不断提升中,菜鸟赛季奥尼尔没能帮助球队杀入季后赛,第二年季后赛首轮失利,到了第三年,也就是1995年6月4日,奥尼尔就率领魔术杀入了总决赛。此刻,距离魔术建队不过仅仅六个赛季而已。这种抢眼的表现,最直接的原因就是奥尼尔。95年的季后赛,首轮奥尼尔轻松干掉凯尔特人,次轮碰上第一次复出的迈克尔-乔丹,4-2胜出。在东部决赛中,奥尼尔碰上步行者,苦战七场晋级,奥尼尔这七场场均27.2分,9.6篮板,投篮命中率高达66%,统治力初现。
7、1996年7月18日
95-96赛季之后,奥尼尔的四年新秀合同也执行完毕。当时,奥尼尔和魔术队友安芬尼-哈达威正在以梦三队成员的身份为美国征战亚特兰大奥运会。就在奥运会正式开始之前,奥尼尔宣告了自己转会湖人的决定。当年,NBA还没有针对新秀球员的约束性条款,所以魔术只能眼睁睁看着奥尼尔拒绝了他们三年5000万美金的报价,转而接受了湖人七年1.2亿美金的新合同。就此,刚刚看到总冠军曙光的魔术陷入沉沦,而西部的湖人,则即将迎来新的王朝时代。