这部电影讲述的是美国总统出访俄罗斯，在回国途中，“空军一号”被恐怖份子劫持。总统与恐怖分子斗智斗勇，他凭著对“空军一号”各种精密设计的熟悉，独自搏斗……
俄美两国策划一起反恐行动，派出特种部队擒获了掌握核武器的哈萨克王国独裁者伊万?雷迪克将军。数周后的庆功宴上，曾为越战老兵的美国总统詹姆斯?马舍尔针对恐怖分子和独裁政权发表了强硬而精彩的演说。莫斯科之旅圆满结束，总统一家及其政要乘空军一号返回美国，同行的还有艾格带队的俄罗斯媒体工作人员。安全人员百密一疏，艾格的真实身份是效忠于雷迪克将军的恐怖分子。飞机起飞后，艾格和同伴们劫持飞机.美国“空军一号”是世界上最引人注目的一架飞机。这架蓝白两色的巨型飞机除了运送美国总统出行外，还是美国力量最明显的标志。“空中一号”上的服务与设施，是其他民航班机无法比拟的。这部电影讲述的是美国总统出访俄罗斯，在回国途中，其专机“空军一号”被恐怖份子劫持。后来，专机上的总统与恐怖分子斗智斗勇，孤立无援的他凭著对“空军一号”各种精密设计的熟悉，独自搏斗疯狂的恐怖份子。为了保护自己家人与国家荣誉，这个曾经获得荣誉勋章的美国总统，是否能实现“绝不宽容”的诺言，进而拯救世界命运呢？一项由美俄双方共同执行的秘密行动，成功地逮捕了哈萨克共和国社会主义领袖芮狄，此时，越战美军英雄出身的美国总统吉姆·马歇尔在参加俄罗斯总统的国宴时，于莫斯科发表了一个“绝不宽容”的强硬演说，自此向全球的"恐怖主义者"宣战。在美国总统演说的同时，一群俄罗斯苏联复国主义者（加里·奥德曼饰）佯装的电视新闻小组，则趁机潜入美国总统的座机“空军一号。”在内部人员的接应下，"恐怖分子"在确定第一家庭全部登机，飞机起飞后，挟持了空军一号。混乱之中，第一夫人及其女儿与机上乘客，包括国家安全顾问、外交部长等重要官员全都被捉为人质，只有美国总统在安全人员的安排下，准备搭乘空军一号的安全设备逃生舱离开。
"恐怖分子"虽气愤找不到总统，却也向美国当局提出交换条件，要求立即释放哈萨克苏维埃领袖芮狄，否则每半个小时枪决一名人质。副总统领导的美国政府立刻陷入两难的局面，因为释放芮狄无疑是向"恐怖分子"低头，同时也违背马歇尔总统所发表的“绝不宽容”演说，并造成更多人的牺牲，但若不释放，机上人质性命难保，将对美国政府造成极大的伤害。于是政府高层某人员向副总统施加压力，美国绝不向任何恐怖组织低头，让她下令只要牺牲这飞机上的几十名人质，就可保证国家的平安，正在发出击落空军一号命令的千均一发之际，竟接到未搭乘救生舱逃生而藏身在空军一号行李底舱的总统命令，绝不向"恐怖分子"妥协低头。于是美国政府再次燃起希望，尽最将时间拖延，让仍在飞机内的越战出身的总统能够短时间内争取更大的机会，将局势扭转。最后,就在芮狄伴随着国际歌的旋律踏出监狱的时候，美国总统拯救了人质，劫机的复国者全部牺牲,芮狄被打死。
《空军一号》在动作配乐的表现上，其实是十分典型的Goldsmith风格，而且和过去的Goldsmith作品还有不少雷同的感觉，但亦不乏一些十分突出的片段，如Free Flight和Escape From Air Force One都有一些感觉比较新的配乐处理手法．但原则上，这部配乐中表现的最出色的，还是主题旋律，有人形容这个主题旋律的感觉，简直就像国庆节或奥运会用的音乐，的确是十分贴切传神的形容。本片是好莱坞“总统电影热”的继续，但是与“影子阴谋”“绝对权力”和“白宫谋杀案”等片截然不同的是，此番由哈里森福特扮演的美国总统不再是丑闻的中心，而是披上一件英雄的金色铠甲，他临危不乱，英勇善战，看起来比比尔普尔曼在“独立日”中饰演的总统更加威风凛凛。难怪时任美国总统比尔克林顿会连看两遍这部影片，并且只对“空军一号”没那么先进提出了一点疑问，而对总统这一人物的真实性却避而不谈。本片也是德国籍导演沃尔夫冈彼得逊继1993年的"火线追击"之后再度触及白宫题材的影片。