《斗鱼》讲述了三个青年于皓、单立杰和杨勋奇由高中生到混入黑社会，由深陷迷途到最终醒悟却无法逃离的成长经历。与《流星花园》如醉如痴的“灰姑娘”的故事不同，《斗鱼》宣传上是偶像剧，但除了主演是几位青年偶像外，更多的是反映了台湾本土的许多社会问题，三个因为家庭问题被迫走入黑道的男孩，他们也挣扎，也犹豫过，然而生活的压力却让他们不得不选择一条捷径，最终一死一残的事实却告诉他们：必须远离黑道，清清白白地做人。与《流星花园》相比，《斗鱼》现实得多，也残酷得多，剧中的爱情和《流星花园》中道明寺的爱情一样，都是突破常理的，一个是街头浪子，一个是在最优越的环境下成长的纯洁乖乖女，他们以为爱情就是爱情，但他们反抗了家庭走到一起，发现的是，这种纯粹的爱情是不存在的，理想和现实之间有着重重的矛盾，飞鸟恋上鱼，拼了命想厮守一起，但却是害了对方，毁了自己。与《流星花园》的纯理想主义相比，这种爱情的安排明显真实得多。
两个世界的人，可以是朋友、可以是仇人、可以错身而过，但是如果他们相爱了，结局只有走上灭绝的命运。就像飞鸟恋上鱼，拼了命想厮守一起，但却是害了对方，毁了自己。然而越是天差地别的两人越能互相吸引，越是困难阻碍的环境越是奋不顾身。义无反顾的爱情除了教人心动，也让人心碎，只是这一切总要在生命的青春燃烧殆尽之后，才能明白。对于国中读女校，家教甚严的语燕来说，生活就是一连串规律的计划构成。几点上学放学、几点做功课读书、几点学钢琴补习，都在规定的时刻内进行，甚至上高中前不管到什么地方都有父母接送。对家里以外的世界，语燕只能透过电视机了解，但只要是暴力或粗俗的节目，爸妈马上将电视转台。所以上了男女同校的高中让语燕觉得又新鲜又惊怯，班上的同学也经常取笑小燕子的无知，岁月仿佛只有改变她的容颜。
第一次见到于皓是在十七岁那年。裴语燕练完钢琴回家的路上，看到一群混混围殴一名少年，语燕依着本能逃开，但不知什么力量的牵引，竟把她带回现场。语燕机警的大喊警察来了，这才把混混们吓跑，解了那少年的围。‘你没事吧？’语燕走近关心的问。和着汗水血渍一脸的脏污，于皓抬起头望着她，因为这是第一次语燕对着他说话，即便他们好像认识了好多年……于皓当飞官的爸爸很早就死了，母亲改嫁。村子里的杨勋奇和单立杰是他的哥儿们，他们一起翘课、一起玩乐、一起恶作剧、一起挨罚。在那个年纪，朋友最重要，义气最伟大，三个人还跑到溪边大树的‘基地’里，煞有其事地歃血为盟。