戛纳时间2006年5月18日，《颐和园》在戛纳展映，该片是内地惟一影片入选第59届戛纳电影节竞赛单元。
2006年7月27日，制片人耐安表示一直以来坚称不会放弃国内市场的片方已准备再次送审，但被拒绝。耐安称，不久前片方再次向电影局提出送审要求，当初是因为影片版本和质量问题拒审的，“这次准备了所有版本的拷贝，包括BETA带、胶片和DVD，要求送什么我们就送什么。”但这次送审的影片并没有对画面和情节做任何改动。电影局制片处的说法是：等通知，需要时间研究。耐安表示，《颐和园》在海外的版权销售情况一般，已有近20个国家购买了海外版权，包括一些欧洲国家及日本、韩国，而北美的版权还在谈判中。当记者问其海外版权的销售额占整部影片的投资比例时，耐安表示不便透露，但不能在内地公映肯定影响收回成本。言下之意是，如果不能在内地上映，《颐和园》将损失惨重，所以，他们会对送审一事“持之以恒”。
2006年9月1日下午，国家广电总局电影局正式宣布了对《颐和园》导演娄烨的处罚决定，因并未通过电影审查的情况下参加了第59届法国戛纳电影节的竞赛，违反了《电影管理条例》第二十四条。他和该片的制片人耐安一起，均被处罚5年内不得拍片。制片人耐安记得，“禁拍令”宣读完毕，娄烨的反应是：“那吃什么呀？”对方回了一句：“娄烨，知道你不可能没饭吃。”2011年9月，娄烨5年期满。