《心花路放》的创作背景，导演宁浩透露是受了《西游记》的影响，故事源于2012年的一场旅行，旅行结束后，将旅行中自己和朋友多年来发生的好玩的故事写进了剧本，并表示希望在影片中直白表达中国青年们的爱情观，即“如果剥离一切外在因素，一见钟情才算是提纯的爱情”。
电影《心花路放》讲述了在生活中遭遇了情感危机的耿浩（黄渤饰），陷入难以自拔的痛苦之中，好基友郝义（徐峥饰）为了帮助他摆脱痛苦，带着耿浩开始了一段非常搞笑的疯狂的猎艳之旅。《心花路放》是一部经得起时间打磨的电影，宁浩以一个三俗的猎艳之旅的躯壳，包装了一颗追求艺术的良心，用不羁的浪子情怀，来研磨关于情感的始与终，用近乎癫疯的姿态，来结构喜剧的忧伤。
商业成功人士徐朗（徐峥饰）用了五年时间发明了一种叫“油霸”的神奇产品——每次汽车加油只需加到三分之二，再滴入2滴“油霸”，油箱的汽油就会变成满满一箱。徐朗的同学兼商业竞争对手高博（黄渤饰）想把这个发明一次性卖给法国人，但徐朗坚决不同意，他希望深入开发研究， 把“油霸”发扬光大，得到更远的收益。两个人各抒己见，争论不休，一直无果。由于两人股份相同，唯有得到公司最大股东周扬的授权书，方可达到各自目的。当得知周扬在泰国后，徐朗立刻启程寻找，而高博获悉后将一枚跟踪器放在徐朗身上一起去了泰国。飞机上，徐朗遇到了王宝（王宝强饰），别有心机地想利用他来摆脱对手高博的追赶，可他不仅没甩掉王宝，还成了他的“贴身保姆”。究竟徐朗和高博谁会最终拿到周扬的授权书，而三个各怀目的的人，又将带来一段如何爆笑的泰国神奇之旅。