1987年播出的央视版《红楼梦》是中央电视台和中国电视剧制作中心根据中国古典文学名著《红楼梦》摄制的一部古装连续剧。由王扶林先生导演沈从文等多位红学家参与制作。
1987年播出的央视版《红楼梦》是中央电视台和中国电视剧制作中心根据中国古典文学名著《红楼梦》摄制的一部古装连续剧。由王扶林先生导演，周汝昌，王蒙，周岭，曹禺，沈从文等多位红学家参与制作。本片前29集基本忠实于曹雪芹原著，后7集不用高鹗续作，而是根据前八十回的伏笔，结合多年红学研究成果，重新构建这个悲剧故事的结局。上演后，得到了大众的一致好评，该剧已重播千余次，被誉为“中国电视史上的绝妙篇章”和“不可逾越的经典”。
姑苏城仁清巷内的葫芦庙住着一名叫贾雨村的穷书生，他受乡宦甄士隐的资助，上京赴考，中了进士，做了官。只因他贪赃枉法，不上一年就被革了官职。他来到扬州，做了巡盐御史林如海的幕客，教林黛玉念书。过了一年，林如海的妻子去世，林黛玉由贾雨村护送，到了京都荣国府。贾雨村因此得到黛玉舅父贾政的帮助，不上两月，便复职选任金陵应天府，从此，官运亨通。
京都贾家是显赫的贵族，有荣国府、宁国府两座府邸。黛玉住进荣国府后，外祖母贾母疼爱她，与表兄贾宝玉相处得也十分亲密，晚上住在一起，白天也一道玩耍，过后不久，薛姨妈带着儿子和女儿薛宝钗进了荣国府。
薛宝钗比贾宝玉年长一些，有一只能同宝玉的通灵玉配对的金锁。她到贾府
后处处随分从时，不像黛玉孤僻自傲，所以很快就得到了贾府上下的喜欢。黛玉对此很苦恼，常与宝玉发生口角，暗中伤心落泪。
元春回家省亲，赐省亲别院名为“大观园”，对园内房舍也赐了名称，并叫宝玉和众姐妹搬进大观园。大观园外，贾府上下安富尊荣，荒淫享乐，但经济状况已大不如前。
贾母提起宝玉婚事，很夸奖宝钗温厚平和。王熙凤看贾母眼色行事，极力怂恿宝钗同宝玉成亲。黛玉得知风声，病情加重，决定绝食待毙。不久，宝玉的通灵玉丢失，黛玉暗自庆幸姻缘有望，病情好转，不再绝食。但宝玉失玉后却神志昏迷。年底，元春病逝宫内，贾府全家悲痛。过了春节，贾母、王夫人见宝玉痴呆难愈，决定娶宝钗为宝玉冲喜。王熙凤献掉包计，哄宝玉说是同黛玉成亲。宝玉成亲之日，黛玉
病逝萧湘馆。过了几天，宝玉神志渐渐清醒，得知黛玉死音，心情非常悲愤。
宝玉婚后不久，御史以贾府作恶多端为由，弹劾贾府。同贾府有怨的锦衣府赵堂官带人查抄了宁国府。贾政也因为处事迂腐，用人不善，被朝廷降职。这时，依靠贾府而飞黄腾达的贾雨村反过来狠狠地踢了贾政一脚。贾府彻底衰败了。接着，贾母去世，王熙凤命丧黄泉，与贾府联络有亲的史、王、薛等家也一个个败落。最后，宝玉看破红尘，抛弃了家庭，丢下了宝钗，出家当了和尚。
正面评价
深得原著精髓；叙事好、吸引人；服饰、道具、布景等精致逼真；台词白话、容易理解；没有拘泥于原著，有自己的探索创新。而1987版《红楼梦》的音乐更是被大家认为无法超越的部分，如《枉凝眉》等歌曲更是成为了经典之作。
编剧忠于原著，敢于发挥；导演心无旁骛、潜心创作；演员形神兼备，过目难忘；歌曲浑然天成，哀怨动人；色调明快亮丽，赏心悦目；造型博采众长，深入人心；经典无须争辩，历久弥新。
电视剧在“元妃省亲”、“红楼二尤”、“群芳夜宴”、“白雪红梅”、“晴雯之死”等片断，在一定程度上，表现了纯真女儿们的美好情性，才华，志趣和悲剧命运，通过这一个个女儿的毁灭，揭露了封建专制之“天”的腐朽和残酷，尚能让人领略“天”与人的矛盾冲突。