仁川亚运会前，宁泽涛的名字还不为太多人知晓。虽然去年辽宁全运会上他打破了亚洲纪录，但在孙杨、叶诗文、焦刘洋等奥运会明星光芒的笼罩下，宁泽涛并不算什么大明星。然而，仁川亚运上，当中国男子游泳全面被日本压制时，是宁泽涛率先打破了日本男选手垄断金牌的格局，47秒70的百米自由泳成绩，更让他成为全世界关注的焦点。宁泽涛很有可能在未来超越孙杨，成为中国体坛的头号明星。西方质疑声从未停歇，一场亚洲级别的游泳比赛，竟然吸引了BBC、法新社、美联社等多家媒体的关注，这或许是因为宁泽涛已经进入了欧美人的视野。在25日晚结束的男子100米自由泳决赛中，宁泽涛以领先第2名、韩国名将朴泰桓近一个身位的巨大优势夺得金牌，47秒70的成绩不仅大大超过了亚洲纪录，甚至排名今年世界第3位好成绩，放在去年巴塞罗那世界锦标赛上，这足以让宁泽涛收获一枚金牌。更令人难以想像的是，宁泽涛在之前结束的男子4×100米接力比赛中，甚至游出了47秒08的成绩，这几乎是在快速泳衣时代后无人游出的成绩。可以说，在男子短距离自由泳这一西方人长期垄断的项目上，宁泽涛已经逼近了世界一流水平。如果他在未来几年能够突破47秒50大关，他很有可能将与澳洲名将玛格努森、美国选手阿德里安和世界纪录保持者巴西“飞鱼”小西埃洛一起，成为世界上速度最快的游泳选手。
面对宁泽涛的成绩，西方媒体先是大为震惊，随后再次重现了伦敦奥运会上质疑叶诗文的声音。不少西方媒体并没有过多地介绍宁泽涛的成长经历，而是在文章的醒目位置搬出“宁泽涛曾因尿检阳性而被禁赛”的历史。近几年中国游泳进步显着，但却越来越受到西方媒体的质疑。从孙杨到叶诗文再到今天的宁泽涛，在中国游泳逐渐从长距离耐力项目到短距离项目取得突破时，西方媒体对中国选手成绩的质疑从未停歇，甚至有越演越烈的态势。虽然中国游泳在上世纪90年代曾经有过大规模服用兴奋剂的不光彩历史，但这并不代表如今中国游泳的成绩是靠兴奋剂催生的。如果该逻辑成立，是否可以推断出美国当今的全部短跑运动员都有服用兴奋剂的历史，因为早在新世纪初，曾经的短跑女王、美国选手琼斯，就曾因为承认服用兴奋剂而在媒体的镜头前流下悔恨的泪水。