“《中国先生》讲述了结识于上世纪80年代的三位大学好友成东青、孟晓骏、王阳，一起打架，泡妞，梦想去美国。在时代激流中，有的美国梦圆，有的美国梦碎，有的美国梦圆了又碎，惟齐力创办英语培训学校的新梦想，将友情紧紧绑在了一起。”谈到该片，四位主演都表示，这部电影最打动他们的部分就是友情、梦想，以及成长中对于世界的追问：是我们改变了世界？还是世界改变了我们？
作为如今内地最具人气的偶像男星，黄晓明无疑是众多年轻男女追逐、模仿的对象，但在电影《中国先生》中他却一改往日形象。“成东青这个人土得不能再土了，上世纪80年代的时候就很土，到2000年他穿上西装成功了，但还是很土。为了这个角色，我在两个月的时间里大吃大喝，把自己吃胖，后来还要装假的肚子。我拿剧照给王中磊看，结果他反问我，陈可辛的新戏除了邓超和佟大为，另一位男主角是谁？”的确，在天津拍摄期间，记者探班时也有同行曾对站在身边的黄晓明，发出了“他是谁”的疑问。对此，陈可辛也在一旁爆料，说自己有一次在现场把黄晓明误认成了场工：“做完造型，我觉得这部戏就已经成功了一半。”
而说到“土”，黄晓明更是语出惊人，“我本身也很土的，一直到了二十多岁大学毕业才第一次去香港，这次拍戏还是第一次去纽约。”接演《中国先生》，他扮演的成东青是一位英文老师，黄晓明坦言接拍时，就已经预料到大家会关心他的英文进展，特别是“闹太套”闹出的那个众所周知的笑话，“唱歌和说话是不一样的，每个人都有英文说得很烂的时候。我很感激大家对我的嘲笑，作为公众人物，被人评论是不可避免的。”他还说，“所有的嘲笑，都是我进步的动力。”